碎砾石是由颗粒较大的碎石和颗粒较小的土粒组成，由于其来源广泛，压实后具有强度高、变形小、渗透性好的优点，因而在修筑水利工程、公路工程、铁路工程、机场建设、地基工程中得到了广泛应用。

碎砾石理论上是一种混合土，其分类是一个复杂的问题，往往由于分类不当而造成错误的评价。例如：对于含多量碎砾石的混合土，若将其作为土看待，过低的估计了这种混合土的承载力，造成了资源浪费；反之，若将他作为碎砾石看待，又过高的估计了其承载力，而造成潜在的不安全。所以应根据其组成材料的不同，呈现的性质不同，慎重对待。

将大于38mm碎石颗粒含量超过30%的土称为碎砾石，可将其分为密实型和空隙型2种：

1、密实型：大于38mm颗粒含量为3%~50%的碎砾石；

2、空隙型：大于38mm颗粒含量为大于50%的碎砾石。

碎砾石透气性好，在压缩过程中土体排水固结速度快，达到压缩稳定所需的时间短，以便压实。并且在压实后在自重应力和荷载作用下，产生沉陷变形小。

由于碎砾石颗粒搭配适当，大颗粒形成稳定骨架而次级颗粒填充大颗粒的空隙，因此不仅密实，而且土体结构稳定，承载能力大，沉陷变形小。

碎砾石能形成嵌锁骨架结构，土体抗剪强度高，承载能力大，沉陷变形小，但若级配不好，则会影响密实度。

对碎砾石可预先压缩以降低沉陷量，预先压缩的效果不仅取决于压实功能而且取决于含水状态、压缩方法和压缩时间。

压缩变形主要是塑性变形，延长压缩时间可以提高压缩效果，但在施工过程中，不可压缩时间过长，要加快固结速度必须尽量减少碎石土中粘土的含量。

根据颗粒形状以及大小，由大到小，包括：漂石、块石、卵石、碎石、圆砾、角砾。与之相应的人工碎砾石指在天然土里掺入漂石、块石或卵石、碎石或圆砾、角砾，使得粒径在 20～200mm之间的颗粒含量不低于50%，含量超过50%的为漂石、块石、卵石、碎石、圆砾、角砾。

注：定名时，应根据颗粒级配由大到小以最先符合者确定。