破而后立（break to found, fail to succeed），是一个汉语成语，指打破原有的规则才能创建新的法则。

就像堆，当沙雕堆积了一定程度，却在其中的某些地方发现了裂痕，如果只是小的细痕，就应该立刻将其修复，但如果裂痕过大，无法修复，就不应该对过去的事耿耿于怀，勉强继续堆积，裂痕是存在的，勉强只是拖延了沙雕碎裂的时间，结果仍然是一样，不如在发现裂痕无法修复的那刻果断的打碎他，吸取先前堆积时的经验，重新堆积。

破：打破原先的常规。后立：指吸取先前的经验教训，不再对曾经的成就以及其他的因素耿耿于怀。

①完整的东西受到损伤变得不完整：破烂ㄧ纸被戳破了。

②使损坏：破釜沉舟。

③使分裂；劈开：势如破竹ㄧ破开西瓜。

④整的换成零的：一元的票子破成两张五角的。

⑤突破；破除(规定、习惯思想等)：破例ㄧ不破不立。

⑥打败（敌人）；打下（据点）：打破敌军ㄧ城破了。

⑦花费：破钞ㄧ破费。

⑧<口>不顾惜：破功夫。

⑨使真相露出；揭穿：破案ㄧ一语道破。

⑩讥讽质量等不好：谁看那个破戏。

不难看出“破而后立”中的破字应该取⑤意，突破之前的束缚，从零的基础开始，利用先前总结的经验，来立。

同时，解释⑥的意思，也同样使用于这个词，打败（敌人），在一个人失败或失意时，他最大的敌人，就是对于先前的种种耿耿于怀，放不开，不能果断的做出决定，因此，如果他脱离了先前的条条框框，不在对过去耿耿于怀，攻破它们，就能获得新的成功。