砚滴又称水滴、书滴，是一种古老的传统文房器物，贮存砚水供磨墨之用。砚滴的出现与笔墨的使用和书画的兴起有关。最迟在东晋时期，就出现了各种形状的水盂，人们在使用中发现，用水盂往砚里倒水时，往往水流过量，于是出现了便于掌控水量的器物，这就是砚滴。砚滴也称水滴、水注、书滴、蟾注等。有嘴的叫“水注”，无嘴的叫“水丞”。

砚滴是什么，如何定义？——往砚中注水的各种造型的文房小器物中，有单独的进水孔和出水孔，且水流细缓者谓之砚滴。砚滴做工都比较精美，材质除金属、玉石、玛瑙外，大多是陶瓷材料的。在造型设计上，也是穷其工巧，堪与后世出现的紫砂壶艺术相媲美。它们大都古雅别致，多姿多彩，散发着浓郁的中国文化气息。

砚滴是一种滴水入砚的文房用具，它的出现与笔墨的使用和书画的兴起有着密切的关系。最初古人使用各种形状的水壶水盂类器皿研墨时发现，用水壶水盂往砚池里倒水时，水的流量往往很难控制，于是就改进和发明了便于控制水量的研墨用具，这就是砚滴，也被称为水滴、水注、蟾注等等。砚滴作为特殊的注水器具在《饮流斋说瓷》中是这样记载的：“水滴，像形者，其制甚古，蟾滴、龟滴由来已久，古者以铜、后世以瓷。明时有蹲龙、宝象诸状，凡作物形而贮水不多则名日滴，不名曰盂。”

如果说笔墨纸砚是古代文人书房中不可或缺的实用四宝。那么砚滴之实用功能则要小得多，而相应的清赏把玩价值却要大得多。它们题材多样，寓意美好，其消费对象则往往是达官显贵、皇家贵胄，因此传承至今的砚滴类作品大多具有很高的鉴藏价值。

砚滴为滴水入砚的文房用具，也称水滴、水注。《饮流斋说瓷》：“凡作物形而贮水不多则名曰滴。”具体出现的年代已不可考，宋赵希鹄《洞天清录》：“古人无水滴，晨起则磨墨，汁盈砚池，以供一日用，墨尽复磨，故有水盂。”文中所说“古人”语焉不详，但滴晚于盂则是不争之实。从传世品和出土器物来看，砚滴的出现不晚于汉代，最早为铜制，后改为陶、瓷、玉、石等材质。其样式不定，历代均有创新。汉代砚滴多为龟蛇熊羊之形，古朴浑厚。熊形玉砚滴，为一张口卷舌，背有双翅，右前肢托一灵芝，呈蹲坐式的飞熊。其雕工粗犷，为东汉时器物。飞熊的传说，古代极多。《武王伐纣平话》：西伯侯夜梦飞熊一只，来至殿下，周公解梦谓必得贤人，后果得贤人姜尚，当时姜尚正在渭水之滨垂钓。后因以飞熊指群主得贤臣的征兆。

魏晋时除流行汉时熊形滴外，蛙龟等青瓷砚滴也较为流行。如青瓷熊砚滴，仔熊右手捧食欲入口，左肢轻扶左膝，神情专注。顶部有孔为注水口。与上器相比，更加栩栩如生。南北朝时期水滴以动物造型更为普遍，如蛙形、兔形等，并有其他造型的砚滴。如青瓷棒槌形砚滴，其形状颇像一条茄子，一端圆鼓上有鸡心状注水口，另一端为细管状流。造型小巧别致。器身刻划卷枝纹，线条流畅自然。从纹饰上看，为南北朝时的典型器物。

南北朝时期砚滴以动物造型更为普遍，如蛙形、兔形、等，并有其他造型的砚滴。如请辞棒槌形砚滴，其形状颇像一茄子，一端圆鼓上有鸡心状注水口，另一端为细管状流。造型小巧别致。器身刻画卷枝纹，线条流畅自然。

唐代砚滴形制小巧，造型别致，除有瓷制品外，还有铜制品，导入龟形砚滴，造型为一龟口衔小碗，龟背有柱形钮，龟甲雕刻精湛细腻，为唐代砚滴中的精品。

宋元之时，瓷砚滴再度兴盛，尤以龙泉窑烧制的眼底最为新颖别致，有舟形、作俑形、童子牧牛形、鱼形等。鱼形的砚滴，为一只跳跃的鱼形，口为滴，背部有一注水孔。造型别致，鱼身刻纹。通体施以灰青色釉，为元代砚滴中的精细之作。

明代瓷业高度发达，砚滴自是争奇斗妍，历代均有砚滴传世，尤以宣德时器物别有风韵。青花鸳鸯形砚滴，为象生鸳鸯形，背上有圆孔，上插有一滴管，平底，通体以蓝地留白技法装饰。器型精巧，胎白质细。左上留白地内青花楷书“宣德年制”。

清代砚滴以象生形居多，作工精巧，青白釉莲蓬形砚滴，其造型极为别致，左边一朵荷叶为水盂，边堆塑螃蟹，内有孔洞通向右边莲蓬，莲蓬有出水孔为砚滴。和两件文房用具为一体，前朝所少见，为清代早期器物。

尽管砚滴的外形多种多样，但有三点结构是共同的：一是腹内中空，可以盛水；二是在较高的位置上有一细孔，倾倒时，可以滴出水来；三是背上有一个圆孔和腹相通，圆孔上有一段高起的管状器，可以注入水，用水时，用一个手指按住，把砚滴移到砚台上时，不会有水洒出，只要略松开手指，便有水滴到砚台上。

明代文房用具，长12.7厘米，宽6.5厘米，高5.1厘米。曾被清宫所藏用。

砚滴为文房用品，一般配有滴注，可用滴注将所蓄之水吸出，滴于砚。汉代已有飞熊、卧羊、辟邪、鸠凤等多种样式的玉质砚滴，常为后代所模仿。这种砚滴在明代又被称为“水中丞”，除用于蓄水外还是文房内的陈设品。

卧兽形砚滴的玉色为青白色，卧兽形，略仿汉代辟邪样式，但有较大变化，兽头有双角，粗眉，大眼，口衔小羽觞，四肢伏于地，肢上有火焰纹装饰，背后部有骨椎状装饰，卷尾。腹部有“乾隆年制”四字款，为后刻。背部有孔可通腹部，腹内空可蓄水。

该砚滴长10．4厘米，高6．7厘米，翘首启口，双目圆睁，尾部下折，两前足自然用力前撑，趾间有蹼，后独足曲蹲作欲跃之势；背部布满乳钉，间饰卷带纹；腹为素面；背上有一圆形注孔，腹空可盛水，出水流畅。蟾蜍体态丰盈，线条柔和，给人以美感。蟾蜍下为托盘，浅腹坦敞，呈荷叶状，内壁刻有纤细叶脉纹，条理清晰，托盘边缘自然内卷，体现了荷叶承重的动态感。托盘有卧足，便于端放。托盘口径10．8厘米，足径3．5厘米，盘高1．5厘米。蟾蜍与荷叶的巧妙组合，自然形象，完美地反映了此砚滴与众不同的工艺美学价值。

在文房用具中砚传世品较少，又因其形制小巧而不引人重视，故收藏难度较大。