矿物条痕是矿物在 （比自身更加） 坚硬的物体表面刻划时留下的划痕颜色，实际上是该矿物自身粉末的颜色。当矿物的基本颜色受多种因素的影响而发生某些变化时，矿物的条痕保持不变。因此对于部分矿物的鉴定而言，条痕比颜色更加可靠。但同种矿物的条痕有时候与矿物本身的颜色不一致，如黄铁矿的颜色为金黄色，条痕的颜色却是绿黑色。

矿物的条痕是矿物粉末的颜色。一般是指矿物在白色无釉瓷板上划擦时留下的粉末的颜色。 　矿物的条痕可以与其本身的颜色一致，也可以不一致。如方铅矿的颜色是铅灰色，条痕却是黑色；斜长石的颜色是白色，条痕也是白色。矿物的条痕可以消除假色，减弱它色，因而要比矿物颜色稳定得多，所以，它是鉴定矿物的重要标志之一。

由于形成条件的不同，也有一些矿物，由于类质同像混入物的不同，矿物的条痕会产生变化。如闪锌矿，含类质同像混入物铁多的时候，则条痕呈现褐色；含铁少时，条痕则呈淡黄色或黄白色。

如果欲鉴定的矿物，不能直接画出条痕，则可用小刀刮下粉末放在瓷板上或者白纸上进行观察。

应该注意的是，有的带色条痕，经过摩擦以后，其粉末越细颜色会发生变化。例如，石墨与辉钼矿，是很相似的矿物，他们的条痕均为黑色(或灰黑色)，但两者经摩擦后他们的条痕则有了明显的差别，石墨仍为黑色，辉钼矿则显示绿黄色，借此可以帮助我们鉴别矿物。