石碇位于
新北市石碇溪与乌涂溪的交会处，开发很早，昔日以种包种茶起家，曾是坪林、双溪、深坑一带茶叶的集散地。染布业与矿业也一度相当发达。
石碇位于石碇溪与乌涂的交会点，很早期即开始发展，昔日皆以种植包种茶起家，亦是坪林、深坑、双溪一带茶叶的集散地点，自从北宜公路开通后，石碇地位即被坪林取代，市街因而中落。
石碇由于地形独特，溪流中有岩床裸露，溪畔更堆满大石，早年来到此地垦殖的汉人，看到大如门户底石的岩床，于是称唿这里做石碇。另一种说法则是当年沿河溯溪到此之后，常常将绳索系在大石上固定，所以才叫石碇。不论何种说法，都突显了石碇独特的自然风情，地形的特色也反映在老街古色古香的吊脚楼上。
石碇老街是以石砌桥墩搭成的万寿桥划分东西。西街发展较早，便是昔日的茶市街坊，房屋大半都是土角厝，高度甚高，还有几幢三层楼的老厝相连，集顺庙为本地的信仰中心，其广场则是昔日的茶业市集所在。
在石碇老街中以石砌桥墩所搭成的万寿桥划分了东西两街，西街的发展较早，多半房屋皆是土桷厝，高度甚高，还有三层楼的房子相连可见当年盛况；东街以前是乞丐的住处，有〝乞丐寮〞之称；於日据时代时，在东街发现煤矿，矿业兴起因而引来商机，商家和劳工纷纷涌入，由于河岸腹地狭小，人民便在溪侧以水泥柱架起房子，悬空而筑，，家互相连，居中骑楼形同隧道。虽曾于日据时代被拆除少部分，不过大部分仍旧保留原貌。
目前东街人口比西街多，已逐渐取代昔日西街的地位，成为
石碇区最繁荣的地方。这些古老的市街，值得做一番巡礼。
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