石牛寨位于湘、鄂、赣边界，平江县大坪乡境内，距县城46公里，平江至虹桥的环县公路直通寨下。石牛寨海拔523米，方圆10余平方公里，石牛寨西部有一巨石，形如黄牛，故名石牛山。石牛寨历为军事要地，元末农民首领汤旷率兵驻山设寨，后志书记载名这石牛寨。石牛寨寨上风光无限，寨下景色诱人。它是由怪石、奇峰、石洞组成的石的世界，鬼斧神工，千姿百态，美不胜收。面积1175平方公里的石牛寨旅游资源非常丰富，集青山、秀水、怪石、险岩、瀑布、漂流、泉水、深潭、古树、古桥于一身，森林茂密，植物资源丰富，旅游资源景点分布广泛，自然资源较为俊秀生态条件优越特色：古遗迹、古建筑、古墓葬和民间生活构成的文化沉积，自然景观和人文景观有李亿龙等省市领导曾亲临指导工作。在长沙以至省内属独一无二，十分难得游玩线路：风门口峡谷石牛寨凤凰山、金石山。
1986年12月11日，
湖南省地质研究所工程师、中国著名的两位地貌学家胡家让和王任衡受省旅游局的委托，来平江考查旅游资源，到石牛寨进行过实地考查，专家认为：“石牛寨是一个很好的自然资源区，它的特点是‘险’，有开发价值要以‘险’求趣味，国外一些已开发的旅游风景还不及这里。”石牛寨风光确实很美，它可概括为一句话：“一牛二龟三关险，四桥五寨六线天，七奇石八寺庙，四十八岩景无边。”
最佳出游时间：岳阳地处洞庭湖畔，属于亚热带季风性气候，气候湿润温和，四季分明，城市空气新鲜，雨量充沛。年平均气温16.9℃。5月至10月是到岳阳旅游的好时机，气候虽不是最好时机，但是赏玩湖水、观赏荷花，体验各种岳阳旅游节日均在此段时间，不可轻易错过。