石壶寺在德化县中部石牛山石壶腹地。南宋时，依中狮岩作石壶殿建于北侧紫霄洞(俗称顶岩)，明代，顶岩遭火崩塌，移建今地。

清康熙二十三年(公元1684年)建下殿及书院。乾隆三十六、三十七年间(公元1771—1772年)寺失火焚烧，乾隆三十七、三十八年(公元1772—1773年)重建，光绪二十六年(1900年)重修，宣统元年(1909)大修。民国二十五年(公元1936年)兵焚。三十六年(公元1947年)重建未竣又再倒塌。1981年以来在侨胞、台胞、港澳同胞、本县水口镇一些村落和邻县热心人士的捐资支持下重建上下殿和两侧宿舍。