石勒苏益格(Schleswig，又译“什列斯维希”)的居民主要是德意志人和丹麦人。1386—1460年该地与荷尔斯泰因(Holstein)合并，后者居民多为德意志人。1474年后，两公国臣服于丹麦。1815年
维也纳会议宣布荷尔斯泰因为德意志邦联成员，丹麦则企图使石、荷两公国合并，遭当地居民反对。1848年1月丹麦国王提出正式合并石勒苏益格。3月两公国人民起义，要求脱离丹麦，加入德意志邦联。普鲁士乘机出兵干预并得到德意志其他邦国的支持，导致
普丹战争。但普鲁士在对德意志领导权的争夺上受到俄、英、法的抑制，同时惧怕两公国人民革命的深入发展，遂于8月撤兵。1852年5月8日欧洲列强在伦敦签署《伦敦议定书》，规定两公国同劳恩堡(居民亦多为德意志人)三地同丹麦国王个人联合，荷尔斯泰因同劳恩堡仍为德意志邦联成员；三公国不可分离。1863年丹麦国王否认《伦敦议定书》，欲正式合并石勒苏益格，导致
丹麦战争爆发。战后，石、荷两公国的主权分属普鲁士和奥地利。1866年
普奥战争后均归普鲁士。1871年德意志帝国建立后，并入帝国。
第一次世界大战后，经公民投票，北石勒苏益格于1920年又归属丹麦。