短期调节是指企业对瞬时出现的情况不断作出适应性的反应。匈牙利经济学家亚诺什·科尔内在对经济中出现的“数量”调节过程进行考察时使用的一个概念。瞬时调节，从时间上看，是随时进行的；从内容上看，主要是采取措施以应付限制生产增长的各种约束。迫使生产企业进行瞬时调节的主要约束有三种类型。(1) 资源约束。企业生产活动实际投入的资源数量受到瞬时可用的投入资源数量的限制。(2) 需求约束。生产企业产品的销售量受到该产品购买者的需求量的限制。(3) 预算约束。企业的支出量受到其收入量的限制。从纯粹意义上看，对古典资本主义企业有约束力的通常是需求约束，对传统社会主义企业有约束力的通常是资源约束。

在企业的运行主要受资源限制的资源约束型经济中，主要是短缺迫使企业进行瞬时调节。有三种基本形式。(1) 强制调整生产产量。当相对最稀缺的资源限制了生产，出现了瞬时生产“瓶颈”时，迫使企业调整产量使之与当前的“瓶颈” (此刻最稀缺的资源) 相适应。(2) 强制调整投入组合。为了避免生产者在碰到资源约束时束手无策，在不能得到必要投入品时，企业不得不转而强制地用别的投入品来代替。(3) 强制调整产出构成。当生产按计划规定的原产出构成所需的某种投入品出现短缺时，企业就不得不修改产出构成。在许多情况下，生产者不是生产应该生产的东西，而是生产他们能够生产的东西。由短缺引起的瞬时调节，伴随着物资积压、资源浪费、成本提高、质量下降和产品的供求不相适应。