“知识媒体”这一术语是Mark Stefik 1986年首次提出来的。当时他的出发点是认为只有将人工智能技术和因特网结合起来才能发挥更大的作用。这个术语本身强调的是在远程教育中，要优先考虑学习规律和认知科学，然后才是技术。在开放大学的研究者看来，知识媒体指以学习者为中心的技术（如通过因特网促进协同学习的媒体、专门为残疾人士设计的多媒体学习环境、智能媒体、数字文件、科学模拟工具等）。换言之，一切有助于知识的共享、获取和理解的创新技术都可称为知识媒体。由此可见，它所涵盖的内容要比Stefik原来的术语多。

1994年，英国开放大学原校长、现任联合国教科文组织负责教育事务的副总干事Dainel爵士、副校长Peters教授和规划总监Chisbolm女士以教育家独有的眼光提出倡议，将该校几个实验室（主要包括人机交互、多媒体技术、人工智能等实验室）联合起来，在已有教育技术研究所的基础上，成立了“知识媒体研究所”（The Knowledge Media lnstitute，KMi），首要目的就是研究和开发适合远程学习的教育/信息技术。这个研究所不负众望，在不到10年的时间里取得了令人瞩目的成绩，对开放大学的发展功不可没。Daniel爵士在2001年6月28日的离任演讲中充满深情地说，知识媒体研究所的成立及其所取得的成绩是他任校长期间最感到骄做的几件事情之一。（Daniel， 2001）

简单的说，知识媒体指能够促进人的思考、学习、创造、交流和协作的技术、系统和产品等。例如，钢笔、电话、计算机、语音复读机等算是一种技术；大学的图书馆、一个讲座、牛顿定律则可算作是一种促进学习的系统；百科全书、教科书等则是产品级的知识媒体。

当知识媒体结合了交互式计算机和通信技术等数字技术时则成为“数字知识媒体”，例如：万维网、网络课程、wiki、即时消息传递系统、blog系统、知识管理系统、数字图书馆、虚拟协作系统、视频会议系统、网络广播系统等、人类基因数据库等等。知识媒体其核心在于“以学习者为中心”，促进人类的学习、创造，促进知识的获取、理解和共享。

以多媒体、远程通信、虚拟现实及认知科学有机融合后媒体集合称之为“知识媒体”；

如果泛义的理解，知识媒体指以学习者为中心的新技术，只要能够促进人类的学习，增强创造力，促进知识的建构，有助于知识的共享、获取和理解的方法，都可以称之为知识媒体。

知识媒体其核心在于促进人类的学习，促进知识的共享。

换言之，一切有助于知识的共享、获取和理解的创新技术都可称为知识媒体。

“维普资讯网” （ http://www.cqvip.com ）于 2000 年建成，一直致力于电子与网络信息资源的研究、开发和应用，经过 5 年的商业运营，已经成为全球著名的中文信息服务网站，是中国最大的综合性文献服务网，并成为 GOOGLE 搜索的重要战略合作伙伴，是 Google Scholar 最大的中文内容合作网站。多年来，“维普资讯网”充分发挥其知识媒体的主导作用，以专业的文献资料满足用户，已拥有注册用户数超过 200 余万， 累计为读者提供了超过 2 亿篇次的文章阅读服务。

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当我们都为互联网垃圾信息的泛滥而苦恼不已，当我们都在努力寻求新的“知识”获取途径与价值所在时，知识媒体的价值正日益得到越来越多的人士的关注。

提供简单新闻信息的媒体细分下来其实应该算是“信息媒体”，这类媒体只能单向或少量的双向传达简单的新闻信息，而其中还含有大量你不需要的垃圾信息，而类似于维普资讯网这种提供“思想路径”的媒体则属于是“知识媒体”，知识媒体所提供的资源都是由全世界的各种文献资料作为基础的，是相当专业的，同时也是具有一定的专业性的。因此，从这个路径中获得的都是知识而不是简单的信息。人们不仅可以将其看成是一种资源库，也可以将其作为一种学习的手段。通过知识媒体查阅相关的文献资料，进行学习和研究，进一步的提高自身的知识和能力。

有选择地提供资讯服务是为了满足目标受众，形成高度传媒“忠诚度”的重要手段。按照马斯洛的“需要层级论”的观点看，必读性层面关注的是人们安全、生存的资讯需要；可读性层面满足人们社会交往和赢得社会承认和社会尊重的资讯需要；选读性层面是满足人们个人价值实现的资讯需要。而内容是形成媒体影响力的重要因素，内容的品质则是评价媒体价值大小的基本标准之一。所有的知识媒体都应该从以上三个层面对内容进行组织和整理，将知识系统化、规范化，并设立强大的检索机制，才能够最终吸引目标受众。