本书的另一个重要动因，是要以此记念某运动二十周年。我始终认为，自己对二十年前，以青年学生、工人、市民的牺牲为代价的运动，是负有责任的。我说过 ﹕作为老师，却没有尽到保护学生的责任，尽管我无能为力，但我仍然不能摆脱内心的
愧疚和不安，这至今仍是压在我心上的坟。谨以本书奉献给那场震撼世界的运动的牺牲者和他们的亲人，以及因此而受到迫害的人们，作为我这个幸存者的心的记念。
这本书的最大特点就是“不公开性”，它从一开始就不准备公开发表，这样才保持了最大限度的思考与表达的真实性。我们这一代人活得实在太窝囊，一辈子都在看着别人的眼色，按照体制的要求，说大话，套话，废话，假话，做违心的事和文。现在老了老就太对不住自己了。我要最大限度保存一个真实的自我。
钱理群，一生裁为四截。前二十一年，算是入世前的准备 ﹕1939年出生重庆，在南京读小学、中学，在北京大学亲历反右运动；中间十八年，在边远地区贵州安顺小城中等专业学校教书，在社会底层经历了大饥荒和
文化大革命；1978年重返北京，与北京大学青年学生、同代友人一起，风风雨雨二十四个春秋，并写有《
心灵的探寻》、《
与鲁迅相遇》、《
周作人传》、《丰富的痛苦——堂吉诃德和哈姆雷特的东移》、《1948 ﹕天地玄黄》、《拒绝遗忘 ﹕一九五七年学研究笔记》等研究周氏兄弟和
现代知识分子精神史的著作；2002年退休后五年，又回归中学和
贵州，关注语文教育，西部农村教育，地方文化研究和青年志愿者运动，同时从事现代民间思想史研究。六十八年的生命，和两个空间——贵州与北京大学，一个群体——中国的年轻人，建立了血肉的联系，其主要联结纽带，则是鲁迅。