真叶（real leaf）是植物真正意义上的叶子，一般由托叶、叶柄、叶片构成，但是植物的叶子形态千差万别，是很复杂的。茶树光合作用和蒸腾作用的主要器官，也是生产上利用的主要部位。茶树叶片在阳光下利用CO2和H2O合成有机物，并释放出O2，进而转化为茶树的次级代谢产物，如茶多酚等；同时通过叶片的水分蒸发，降低叶表温度，带动整个茶树体内水分和矿物质的流动。

真叶(real leaf)是指叶片的一种，通常说茶树叶片是指真叶而言。真叶的大小、色泽、厚度和形态各不相同，并因品种、季节、树龄、地理条件及农业技术措施等不同而有很大差异。

常见的真叶形状有椭圆形(长宽比1.5~2，叶最宽处在中部)、卵形(长宽比1.5~2，最宽处靠近基部)长椭圆形(长宽比3~4，最宽处近中部)、披针形(长宽比3~4，最宽处靠近基部)、倒卵形(叶的中部以上最阔，以下渐狭，似一倒置的卵形)、圆形(叶形近浑圆，或叶尖微凹)。不同叶形中，尤以椭圆形和卵形居多。

有些种子萌发时子叶出土，有时也会变绿，会被误为真叶，但还是可以区分的，子叶一定长在幼苗的最靠近根的部位，一般比较肥厚，细胞组织一般以薄壁组织为主，和真叶的海绵组织不一样。子叶是种子在形成时胚就具有的一部分，一般在种子萌发时提供营养物质，如豆类就有两片肥大的子叶。

心叶是植物顶端长出的幼嫩小叶，害虫喜欢取食，以后逐渐长成真叶，即植物真正意义上的叶子。

一般幼苗出土后5~6天真叶开始生长，真叶的叶色有黄绿逐渐变为绿色，叶片边缘的锯齿状裂刻明显裂刻的尖端颜色和叶片一致，一旦出现异常现象，就会影响幼苗生长。常见的异常现象有真叶残缺不全，真叶失绿发白，真叶发黑发硬，真叶叶脉弯曲，真叶的叶面凸凹不平等。