直流变频就是改变供电频率。英译：frequency conversion 变频技术的核心是变频器，它通过对供电频率的转换来实现电动机运转速度率的自动调节，把50Hz的固定电网频改为30—130 Hz的变化频率。同时，还使电源电压适应范围达到142—270V，解决了由于电网电压的不稳定而影响电器工作的难题。 通过改变交流电频的方式实现交流电控制的技术就叫变频技术。

20世纪70年代，家用电器开始逐步变频化，出现了电磁烹任器、变频照明器具、变频空调器、变频微波炉、变频电冰箱、IH(感应加热)饭堡、变频洗衣机等。

20世纪90年代后半期，家用电器则依托变频技术，主要瞄准高功能和省电。比如，要求具有高速高出力、控制性能好、小型轻量、大容量、高舒适感、长寿命、安全可靠、静音、省电等优点。

首先是电冰箱，由于它处于全天工作，采用变频制冷后，压缩机始终处在低速运行状态，可以彻底消除因压缩机起动引起的噪声，节能效果更加明显。

其次，空调器使用变频后，扩大了压缩机的工作范围，不需要压缩机在断续状态下运行就可实现冷、暖控制，达到降低电力消耗，消除由于温度变动而引起的不适感。某些空调器采用无刷直流电动机实现调速，其节能效果较交流异步电动机变频又提高约10%—15%。为了进一步提高装置的效能，日本的空调器从单纯的PWM控制改为PWM十PAM混合控制方式。即较低速时采用PWM控制，保持U/f为一定；当转速大于一定值时，将调制度固定在最大值附近，通过改变直流斩波器的导通占空比，提高逆变器输入直流电压值，从而保持变频器输出电压和转速成比例，这一区域称为PAM区。采用混合控制方式后，变频器的输入功率因数、电机效率、装置综合效率都比单独PWM控制时有较大幅度的提高。

当前空调市场上分直流变频和交流变频，甚至还有1Hz变频。这些都是家电厂家的推广手段。

从技术上看，任何变频器的工作流程都是 交流50Hz--直流--频率可调的交流。整个过程中既有直流也有交流。所以以直流和交流做变频的定语常使人摸不着头脑。

通常变频器指工业中变频器。它驱动的是交流异步电机。也叫鼠笼电机，有结构简单，造价低的优点。也是早期空调和冰箱上使用最多的电机。

家电中的变频概念并不直接等同于工业上的变频器。因为家电电机有两种：交流异步电机和直流无刷电机。所以家电上的“变频器”就有直流和交流之分。因此厂家称之为直流变频和交流变频。

直流无刷电机是近十年兴起的新型电机，属于同步电动机一类。具有体积小，效率高的特点。直流无刷电机虽然冠以直流，但电枢中通的却是交流电。因为在行业中将调速器和电机看做一个整体，该电机没有换相用的电刷，并且在调速器前端输入的是直流电。所以称之为“直流无刷“电机。电动自行车和电动汽车上用的也是这种电机。

家电中的驱动直流无刷电机的设备不叫变频器，而称之为“调速器”或“控制器”。但无论是交流变频器还是直流无刷控制器，其核心原理就是“变频技术”。

所以看直流变频还是交流变频，要看他所驱动的电机类型。

新式的变频不但耗电量减少、实现静音化，而且利用高速运行能实现大幅度时快速冷冻；在直流变频.空气能方面，过去使用变频实现可变速控制，提高洗净性能，新流行的洗衣机除了节能和静音化外，还在确保衣物柔和洗涤等方面推出新的控制内容；电磁烹任器利用高频感应加热使锅子直接发热，没有燃气和电加热的炽热部分，因此不但安全，还大幅度提高加热效率，其工作频率高于听觉之上，从而消除了饭锅振动引起的噪声；IH电饭堡得到的火力比电加热器更强，而且利用变频可以进行火力微调，只要合理设计加热感应线圈，可得到任意的加热布局，炊饭性能上了一个档次；变频微波炉利用高频电能给磁控管必要的升压驱动，电源结构小，炉内空间更宽敞，新式微波炉能任意调节电力，并根据不同食品选择最佳加热方式，缩短时间，降低电耗；照明方面，荧光灯使用高频照明，可提高发光效率，实现节能，无闪烁，易调光，频率任意可调，镇流器小型轻量。变频技术正在给形形色色的家电带来新的革命，并将给用户带来更大的福音。今后变频技术还将随着电力电子器件、新型电力变换拓扑电路、滤波及屏蔽技术的进步而发展。家用太阳能发电系统还将给家电增添新的能源。