盲鳗是盲鳗目盲鳗科盲鳗属鱼类，又称北方盲鳗、黏液鳗。全身光滑无鳞片，呈蛇形，无成对鱼鳍；有连续的脊索，无上下颌；内耳有一根半规管，还长有一个嗅囊，嗅觉神经具有独立包囊；身上有能制造黏液的腺体；鼻孔和触须非常灵敏；眼睛已退化，但其头上有一些小洞，以替代眼睛；钻孔状的口内有强有力的舌，舌上有锋利的角质牙齿。因其没有眼睛，故称之为盲鳗。

盲鳗体型类似河鳗和黄鳝，但头部无上下颌，口如吸盘，生着锐利的角质齿。鳃呈囊状，内鳃孔与咽直接相连，外鳃孔在离口很远的后面向外开口，使身体前部深入寄主组织而不影响呼吸。盲鳗凭借吸盘吸附在大鱼身上，然后寻机从鳃钻入鱼腹。由于长期在鱼体内过着寄生生活，眼睛已退化藏与皮下。它的嗅觉和口端4对触须的触觉非常灵敏，能迅速感知大鱼的到来。皮肤没有鳞片，覆盖在肌肉上就像“一只松弛的袜子”。不同物种的盲鳗具有从粉红色到蓝灰色等不同体色。皮肤上还具有发达的毛细管网，使它们可以在泥土中也能够通过皮肤进行“呼吸”。

口呈裂缝状，它们的口部和单鼻孔周围长有短须，十分灵敏。口有很强的吸附力，具有角质牙，能刮食猎物的内脏和肌肉。牙齿像一排一排的梳子，能将肉从猎物身上刮下来。无口漏斗，口在最前端围以软唇，有4对口须。鳃囊6对，多数种类外鳃裂不直接通体外，而通入一长管，以一共同的开口通体外。不同种类的鳃数目不同，一般为5到15对。吸入的海水通过鼻咽管，再流入咽部和鳃囊。盲鳗是脊椎动物中最原始的一群，具有头颅骨却没有脊椎。它们的骨架完全由软骨组成，与七鳃鳗一样没有上下颌。最大的盲鳗是Eptatretus goliath，可以长到1.2米以上，而最小的盲鳗只有几厘米长。

栖息

世界上大约有76种盲鳗，基本都生活在寒冷的深海。和七鳃鳗近缘，也是没有颌的原始鱼类。与七鳃鳗不同之处，乃是完全生活在海洋，而且是在约100米深的海底挖穴居住。它们活动的深度可以达到1700米，而且更喜欢待在软质的海底附近，在受到威胁时可以很容易地将自己埋起来。

觅食

主要以将死或已死的鱼类为食，它们也能积极寻找并捕食蠕虫和其他无脊椎动物．当它们发现猎物时，会迅速逆流而上将其截获它们具有灵活的身体，能用有齿的舌快速在鱼身体的一侧刮出一个缺口。当猎物是大型的鱼类时．它们会将自己的身体绕成一个半结，以结的前部分为支点．像杠杆那样产生更大的力．使自己的头部能戳入猎物的身体二盲鳗摄食很快．很快就会完全进入到猎物的体内，贪婪地吞食鱼肉。事实上，拖捞船经常能捕捉到几乎中空的可怕的鱼类残骸，其中便躺着吃饱喝足的盲鳗。

它能从大鱼的鳃部钻入腹腔，在大鱼肚里咬食内脏与肌肉，边吃边排泄，最后咬穿大鱼的腹肌，破洞而出。盲鳗食量极大，一条盲鳗在大鱼腹里呆七个小时，可以吃进比它自身重量大18倍的鱼肉，有时甚至能将一条鱼吃得只剩下皮肤与骨骼。有人曾在一尾鳕鱼的体内找到了123条盲鳗，鳕鱼的内脏已被吃光。

人们对盲鳗的繁殖所知甚少，他们只能产不多的卵，（可能少于30个）卵长约2.5厘米，呈椭圆形，后端有黏性丛毛，能将卵彼此连接并附着在海底。卵产下约2个月，新生盲鳗会在靠近卵后端的薄弱处破卵而出。无交配器官，因此人们断定其卵为受精器官，但卵的受精机理如何但至今仍然没有研究透彻。成鱼只有一个生殖腺，能发育成睾丸或者卵巢。尽管产卵不多，但数量及其庞大。没有幼体期（与七鳃鳗鲜明对比），生命期也未明，人们猜测其生命期较长。

受精卵不经变态可直接发育成小鳗。生殖腺单个，雌雄同体，但在生理功能上两性仍是分开的，在盲鳗幼体中，生殖腺的前部是卵巢，后部为精巢，如前端发达后端退化，则为雌性；反之，则为雄性。

本目鱼类均为海产，一般栖息在温热带及亚热带水域。大西洋、太平洋、印度洋等都有分布。有的种类可生活在500m以上的深海区。

盲鳗类似鳝鱼， 身体往外分泌粘液， 在海底蜿蜒游动。 它们爱吃腐尸， 总也吃不够。 当它们碰到死鱼之后， 强有力的身体就会依偎在死鱼的腔体之内， 呆在其中， 美滋滋地翻腾起来。 然而， 它们到底在干什么呢？

一项新研究表明， 盲鳗很可能正在尸体中大吃特吃， 而且一点也不客气。 盲鳗用排列着触须的嘴巴吃肉还

嫌不够， 它们直接通过皮肤来吸收死尸中的营养。

盲鳗组织中的盐浓度跟它们通常所在海域的海水是一样的， 这说明溶解的物质可以穿过它们的皮肤。 为了证明这种动物能否像吸收盐分那样吸收养分， 新西兰基督城坎特伯雷大学的生理学家克里斯·格洛弗及同事取了一块盲鳗皮， 将其伸展开来， 放进一个瓶里， 皮肤的一边盛着类似海水的溶液， 另一边盛着类似盲鳗体液的溶液。 在海水那边， 研究人员将放射性氨基酸、 糖和食物色素溶解进去， 以此测试盲鳗皮肤的渗透性如何。 过了几个小时， 随着对氨基酸的吸收， 盲鳗皮开始具有放射性； 然而， 食物色素却无法透过盲鳗的皮肤， 这表明盲鳗皮可以选择吸收有营养的成分。

盲鳗被称为世界上最恐怖的生物之一， 它可能是新型非石油、 塑料的超强织物的原料来源。盲鳗由古代生活在海底的类蛇型生物进化而来， 并不是“ 真正的鱼”， 已存在约5亿年。它们没有颌骨， 因此也进化出属于它们自己的在面临捕食者（ 如鲨鱼） 时的自我保护方式。它最特别的技能，大概就是遭遇袭击的时候，可以在0.4秒内释放出大量黏液，充满捕食者的嘴和鳃，让对方难以呼吸。

盲鳗是居住在海底的脊索动物， 它们最具特色的能力是在受到惊吓时， 作为防护反应会产生大量的黏液。盲鳗的黏液与其他动物的黏液不同， 不仅包含湿滑的黏蛋白， 还包含微细的纤维， 或称“ 黏液纱线”， 这有助于提高黏液的强度和黏结力。盲鳗在受到惊吓时身体会产生类黏液， 一种黏性物质。这些黏液包含黏蛋白和海水，并由长长的蛋白线聚集在一起。黏液会与水反应， 阻碍捕食鱼类鱼鳃的活动， 从而形成一种有效且独特的防护机制。黏液的生成速度令人惊讶， 一条盲鳗可以在几分钟内生产足够阻碍20L水的黏液。在盲鳗的腹部两侧有很多的腺体。这些腺体收缩排出天然的纯黏液， 并很快与水化合最终形成质量分数约为0.004%的聚合物， 使盲鳗可以在其身后留下一片很大范围的黏液， 有助于分散捕食者对它的攻击。防护物通过纤维得以增强，这些纤维起初为由一根根长纤维（ 长15cm）组成的微束， 一经排出后便散开。