龙应台在《目送》中一改犀利的文风，以温柔婉转的文字，写父亲的死亡、母亲的衰老和失智，写对父母的怜惜和体恤；写兄弟的“人生不相见，动如参与商”；写一个人的走路、赏树、观鸟、拍照、生活；写从牵着孩子幼小的手，情意满满的亲情，到青春后期孩子与自己渐行渐远的背影；写从陪着年迈母亲如带着女儿一般，思及自己也曾是父母眼前一去不返的背影。这本书中处处是读者感同身受的亲情滋味，篇篇有让人沉吟难忘的人生情景。
因为年纪的关系，56岁的龙应台意识到时间的流转，开始专注于生活的细腻体会，而从来不敞开自己的她在《目送》中选择以文字挑战思考中的“生死大问”。龙应台承认，与之前出版的《
孩子你慢慢来》《
亲爱的安德烈》相比，这本书在她年轻10岁时是写不出来的，完全是私己的。因为《目送》的私密性以及它的情感的浓度，作者诚实地表示：无法在大庭广众之下畅谈这本书。
《目送》的书名来自于龙应台创作的同名散文，她在这篇文章中写了生命中的两件“小事”：龙应台的儿子16岁时到美国当交换学生，她在机场看着儿子通过护照检查、进入海关，背影倏地消失，没有回头；多年后，龙应台的父亲在医院的最后时光，她又看着轮椅上被护士推回房的父亲的背影。通过这些事，作者开始理解个人生命中私密、深藏、不可言喻的“伤逝”和“舍”，并在文中写道“我慢慢地、慢慢地了解到，所谓父女母子一场，只不过意味着，你和他的缘分就是今生今世不断地在目送他的背影渐行渐远。”这样的文字，很容易让人想起80多年前、
朱自清创作的脍炙人口的《
背影》。不同的是，《背影》讲述的是父子两代的情感，而《目送》牵系三代：往上看，也往下看，看儿子们的青春，回忆自己的年少；看爹娘的老态，也审视自己即将迈入的老年。这是龙应台的三代情怀，以时间为经，以亲情角色为纬，游走于“女儿”与“母亲”的双重角色，用工笔素描的方式来勾勒出每寸光阴中触动自己的亲情“背影”，既是时间历练，也是反观人生。作者以她流畅的笔法写出了三代人的心情，让每一代读者都从中有所感悟，再多的遗憾不舍都不过是生命的过程，而人只能往前走，用现在来填补过去的空白和伤口，带着爱和释怀与生命和解。
作者还在书中写道：“有些事，只能一个人做。有些关，只能一个人过。有些路啊，只能一个人走。”这令读者感悟到人生在世，父母、夫妻、子女、兄妹、朋友，情再深、义再重，也只能陪你走过人生的一段旅程。无论是至臻至纯的父母亲情，还是生活中点滴的美好细节，也都只能是片段。心中纵有万般不舍，也只能在一次次的目送中独自面对，只有孤独才是人生的常态。伴随人的成长，所带来的不仅仅是学历、收入、职位、地位的提升，同时还有对于孤独的耐受。孤独不是孤僻，不是自我封闭，也不是无人帮衬，要真正体味孤独、接纳孤独、享受孤独，在于能够脱离狐朋狗友、纸醉金迷的低级趣味，在于能够独立地解剖麻雀、破解难题，在于能够经得起上压下挤，经得住形形色色的诱惑，在于能够在孤独中沉淀自我、反思自我。
龙应台，女，1952年2月13日生于
台湾高雄县大寮乡的眷村，台湾文化人及公共知识分子。1984年，龙应台于《
中国时报》撰写“野火集”专栏，引起反响后隔年出版，其主要作品有《
野火集》《
人在欧洲》《
美丽的权利》等。