日本以及中国大陆极少使用盐基作为碱性物质的名称，但是有少数工业品命名为盐基化合物（指名称中带有盐基字样的化学品），如二盐基硬脂酸铅，三盐基硫酸铅等。盐基本质上是与酸产生中和作用的物质，中国大陆绝大多数情况下叫做“碱”（这里的碱可以是经典化学的碱，也可以各种现代酸碱理论的碱）。

本条目讲述所有与酸产生中和作用的化学物质，关于可溶于水的盐基，请见“碱”；组成核核酸的此类物质，请见“核碱基”。

请注意，中国大陆极少使用“盐基”一词，无论可溶于水还是难溶于水，所有“可以与酸中和”的物质都一律称作“碱”。但是大陆确实有少数碱性化合物使用盐基命名，如二盐基硬脂酸铅，三盐基硫酸铅等。

在日本、香港和台湾，盐基或碱基，有时也称做碱（尽管“碱”具有多种意义）。这是根据布忍斯特-路里学说关于酸和盐基的部份，盐基可以简单想像成吸收质子的物质。额外的定义包括提供孤立电子对（由刘易斯提出），以及是氢氧根离子的来源（由阿伦尼乌斯提出）。

盐基也可想像为与酸化学相对。酸和盐基的反应称为中和作用。盐基可想像为与酸化学相对是因为酸增加了水合氢离子（H3O）在水中的浓度，反之盐基降低这种浓度。盐基与酸反应生成水和盐。盐基的一般性质包括：

（相对于酸的酸味以及醛和酮的甜味）

活泼性：对有机物呈苛性，与酸性或可还原的物质剧烈反应

导电性：水溶液以及熔融盐基电离而导电

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法国化学家侯艾尔 （Guillaume François Rouelle）于1754年制定了盐基这一概念。他注意到当时的酸大多是挥发性液体（例如乙酸），与特定物质化合便会转变为固态盐。这些特定物质便是盐的“根基” 并因此得名。碱是盐基的一个特殊例子，会在水溶液中释出氢氧根离子。阿累尼乌斯盐基是指水溶而水溶液pH值经常大于7的盐基。还有其他更广义和深层的酸碱定义。

阿累尼乌斯盐基（Arrhenius base） 氢氧根离子的来源： NaOH → Na + OH 布忍斯特盐基（Brönsted base） 吸收质子的物质，下式中B为盐基： B + H → BH B + H → BH

量度（不纯的）水的pH值，便是测试它的酸性。纯水中，大约每千万个水分子便有一个根据以下方程式电离为水合氢离子和氢氧根离子：

2H2O（l） → H3O（aq） + OH（aq） 浓度即是以摩尔浓度计算（M 或摩尔每立方分米（mol/ dm））水合氢离子和氢氧根离子的浓度；是为水的离解常数，数值为10 M。pH值定义为−log [H3O]；因此，纯水的pH值是7。（这些数据均取于23 °C，并于不同温度时有所差别。）

盐基接收（或去除）溶液中的水合氢离子，或释放氢氧根离子到溶液中。两者均降低了水合氢离子在水中的浓度，从而提升pH值。相反，酸释放水合氢离子或接收氢氧根离子而降低pH值。

例如，1莫耳的氢氧化钠（40 克）溶于1公升的水中，氢氧根离子的浓度便是 1摩尔每公升。所以氢离子浓度为每公升[H] = 10 莫耳，而pH值 = −log 10 = 14.

碱度系数（pKb）是碱性的测量，并和酸度系数（pKa）有以下关系pKa + pKb = 14.

碱浓度是量度溶液相对碳酸盐或碳酸氢盐中和酸的能力。

当盐基溶解于水中，氢氧化钠分解为氢氧根离子和钠离子：

NaOH → Na + OH 同样地，氯化氢于水中生成水合氢离子和氯离子：

HCl + H2O → H3O + Cl 当两种溶液混合，水合氢离子（H3O） 和氢氧根离子（OH）化合生成水分子：

H3O + OH → 2 H2O 如果以相同份量的氢氧化钠溶液和氢氯酸混合，盐基和酸会恰好完全中和，于溶液中生成氯化钠，即食盐。

弱盐基，如苏打和蛋白，用于酸泄漏事件中的中和剂。以强盐基如氢氧化钠或氢氧化钾中和会引起剧烈的放热反应，同时盐基也制造了和酸泄漏同等的破坏。

碳酸钠和氨亦是盐基，但它们都没有氢氧根离子（OH）。这是因为两种都在溶解时接收氢离子（H）：

Na2CO3 + H2O → 2 Na + HCO3 + OH NH3 + H2O → NH4 + OH

强盐基是一种会完全水解的盐基，并提升pH值到14或以上。强盐基，像强酸一样，会侵袭生物组织并引致灼伤。它们的反应不同，所以强酸具腐蚀性，而强盐基则是苛性的。超强盐基是一类特别的碱性化合物而harpoon base（暂无译名）是一类缺少亲核性的特殊强盐基。而弱盐基包括用于清洁的氨。

强盐基是碱性化合物所以能够以酸碱反应将弱盐基去质子化。酸度系数大于及等于13的化合物都称为强盐基。常见例子包括碱金属和碱土金属的氢氧化物如氢氧化钠及氢氧化钙。非常强的盐基甚至能在缺少水时将微酸性的烃去质子化。

氢氧化物由最强到最弱的排列：

氢氧化钾 （KOH） 氢氧化钡 （Ba(OH)2） 氢氧化铯 （CsOH） 氢氧化钠 （NaOH） 氢氧化锶 （Sr(OH)2） 氢氧化钙 （Ca(OH)2） 氢氧化锂 （LiOH） 氢氧化铷 （RbOH） 这些金属的阳离子出现于元素周期表的第1和第2族上 （即碱金属和碱土金属）。

第1族的碳阴离子，氨基以及氢化物盐由于共轭酸而趋向成为更强的盐基，能于烃、氨基和水中稳定。

正丁基锂 （n-BuLi） 二异丙基氨基锂 （LDA） （C6H14LiN） 氨基钠 （NaNH2） 氢化钠 （NaH）

碱性物质可用作化学反应的异构不可溶催化剂。例如氧化镁，氧化钙以及氧化钡等金属氧化物以及氧化铝上的氟化钾和某几种沸石。大量过渡金属制造良好催化剂，其中不少是碱性的。碱性催化剂可用于氢化，双键的移动，Meerwein-Ponndorf-Verlay还原反应，Michael反应，以及许多反应。

盐基和碱这两个术语交换使用，这是由于大部分的盐基都是碱。“测量泥土中的碱性”实际是量度pH值。有时错误地将氨归类为碱。

注意不是大部分碱金属盐都是碱，只有本身是碱性的盐才是碱。

尽管大部分电阳的金属氧化物都是碱性，只有可溶的碱金属及碱土金属氧化物才可称为碱。

碱是碱金属及碱土金属的碱性盐，但根据辞典[1][2], 对碱的定义却有相矛盾，包括：

所有可溶的盐基 [3][4]，这应称作阿累尼乌斯碱。 盐基的水溶液 [5]。

大陆很少使用盐基作为碱性化学品的名称，但是确有少数工业品命名为盐基化合物（指名称中带有盐基字样的化学品）。举例说明。

二盐基硬脂酸铅，分子式：2PbO·Pb(C17H35COO)2 ，是一种白色粉末。相对密度2.15，熔点＞280℃（有分解现象），折射率1.60，在100℃以上易结块，不溶于水，溶于乙醚。无可燃性和腐蚀性。 用作聚氯乙烯的热稳定剂。主要用于挤出制品。如塑胶管、波纹板、电线及注射制品等。

三盐基性硫酸铅，分子式：3PbO·PbSO4·H2O ，白色或微黄色粉末。稍带甜味有毒。密度7.1，熔点820℃，约200℃以上开始失去结晶水，折射率2.1。不溶于水及有机溶剂，可溶于热醋酸铵和碱类，以及硝酸，热浓盐酸。无可燃性和腐蚀性，易吸湿，在潮湿状态下受阳光照射变色分解。本品对聚氯乙烯有稳定作用，且具有优良的耐热性和电绝缘性，其耐光性能也好，特别适于高温加工。

二盐基亚磷酸铅，分子式：2PbO·PbHPO3·H2O 。白色或微黄色粉末。带甜味有毒。密度6.1，折射率2.25，在200℃左右变成灰黑色，450℃左右变成黄色。不溶于水和所有的有机溶剂，溶于盐酸、硝酸。具有耐候性、热稳定性、电绝缘性等优良性能，并有抗氧化性和屏蔽紫外线的性能。

二盐基邻苯二甲酸铅，分子式： C8H4O6Pb3 。分子量： 818.08 。乳白色或略带微黄色粉末，有毒，比重4.6，折光率1.99，溶于硝酸和醋酸。 用于聚氯乙烯塑料热稳定剂，具有优良的热稳定性、光稳定性、电绝缘性和分散性。耐热性和耐寒性兼优，广泛应用于高温电绝缘材料，是90度和105度绝缘级电缆料的标准稳定剂。作为软质PVC泡沫塑料的稳定剂效果尤佳。初期发泡率小，在200度左右发泡率激增，泡沫稳定性好。