白鱼:.即
白鲦。本义指白鲦跳入船中。比喻用兵必胜的征兆,也形容好兆头开始。
《
汉书·终军传》:“盖六鶂退飞,逆也;白鱼登舟,顺也。”
颜师古注引臣瓒曰:“谓武王伐殷而鱼入王舟,象征而必获,故曰顺也。”
九年,
武王上祭于毕。东观兵,至于盟津,为
文王木主,载以车,中军。武王自称
太子发,言奉文王以伐,不敢自专。乃告司马、司徒、司空、诸节: “齐栗,信哉!予无知,以先祖有德臣,小子受先功,毕立赏罚,以定其功。”遂兴师。师
尚父号曰: “总尔众庶,与尔舟楫,後至者斩。”武王渡河,中流,白鱼跃入王舟中,武王俯取以祭。既渡,有火自上复于下,至于王屋,流为乌,其色赤,其声魄云。是时,诸侯
不期而会盟津者八百诸侯。诸侯皆曰:“纣可伐矣。”武王曰:“女未知天命,未可也。”乃还师归。
武王受命第九年,在毕地祭祀文王。然后往东方去检阅部队,到达盟津。制做了文王的牌位,用车载着,供在中军帐中。武王自称太子发,宣称是奉文王之命前去讨伐,不敢自己擅自作主。他向司马、司徒、司空等受王命执
符节的官员宣告:“大家都要严肃恭敬,要诚实啊,我本是无知之人,只因先祖有德行,我承受了先人的功业。现在已制定了各种赏罚制度,来确保完成祖先的功业。”于是发兵。师尚父(姬昌死,儿子姬发继为西伯侯,尊
吕尚为“师尚父”)向全军发布命令说:“集合你们的兵众,把好船桨,落后的一律斩杀。”武王乘船渡河,船走到河中央,有一条白鱼跳进武王的船中,武王俯身抓起来用它祭天了。渡过河之后,有一团火从天而降,落到武王住的房子上,转动不停,最后变成一只乌鸦,赤红的颜色,发出魄魄的鸣声。这时候,诸侯们虽然未曾约定,却都会集到盟津,共有八百多个。诸侯都说:“纣可以讨伐了!”武王说:“你们不了解天命,现在还不可以。”于是率领军队回去了。
商朝末年,纣王无道,周的国力日渐强盛,众多诸侯前来归附。武王受命第九年,武王率大军自
镐京出发东进,不日来到黄河南岸的盟津(今洛阳市
孟津东北),邻近部落方国前来参加会盟,助威者达“
八百诸侯”。通过盟津观兵,不期而会“八百诸侯”,奠定了武王牢固的盟主地位。白鱼入舟的典故便发生在这样的背景下。
周王室作为商的一个
诸侯国,想攻打商王朝取而代之,在
君权神授的古代,很多人都会反对。周武王要夺取天下,必须争得人心。白鱼入舟只是一个偶然事件,并不会成为代表天意——必然规律――的征兆。孟津那个地方,正是黄河中游和下游的分界,水流湍急,鱼儿逆水而上,常会跳起来,落到舟中也是常有的事,根本算不上稀奇。于是,那条鱼,就被赋予了更多内涵:鱼身上有鳞甲,和战士的甲胄有相通之处,于是,那个年代的人们就把鱼当作军队的象征;商朝以白色为贵,白色代表着商朝的王权;这一切联系起来,那就是商的军队要归周了,商的天下也要属周了。
盟津观兵两年以后,
武王伐纣,纣王走投无路,焚火而死,商朝灭亡,周朝建立。白鱼入舟也成为了
殷亡
周兴之兆,后用比喻用兵必胜的征兆,也形容好兆头开始。