解放后,宜昌十分重视保护和开发西陵峡口风景区的旅游资源。在
葛洲坝水利枢纽工程兴建后,地方政府抓住这一开发机遇,投资先后修建了
三游洞、白马洞、
龙泉洞、
桃花村、
嫘祖庙等景点。
相传,白马洞是因唐僧师徒四人及白龙马西天取经路过此地,白龙马曾在此山洞寓居而得名。有关白马的佳话,早就在古
夷陵一带流传。
白马洞位于宜昌西北
长江三峡西陵峡口,距宜昌市中心4公里,离三峡国际机场20公里,与宜昌市火车站相隔5公里。它面临
长江,左邻葛洲坝水利枢纽,右倚下牢溪,与
三游洞隔溪相望。
白马洞,全长1900米,洞口位于山腰的崖壁之上。奇的是一股清流从洞中流出,在洞口门外集成一小泊。游人乘舟一叶,荡入洞中,初入时,洞狭窄,越行越见开阔,舟行200米后,水尽岸现。步行洞中,入之愈深,见之愈奇。
洞体分5层,重重叠叠,交错延伸,
穹顶溶石变幻千姿百态,尤其引人注目的是第一层主洞尾部陡壁上,有一组雪白的巨大钟乳石贴壁而挂,它银鬃高耸,四蹄欲奔,恰似一匹“白马”。传说它就是助唐僧去西天取经的白龙马。白马洞故此得名。
步入白马洞风景区,由13块巨大的
汉白玉筑成,重98吨,高6.68米,长8.8米的白马石雕矗立牌楼正中,有如骏马引颈嘶鸣,又似龙驹回首而卧。穿过牌楼,沿林中小径而下,便到了白马洞口。
洞口碧波荡漾,飞阁流丹。洞内河道蜿蜒,幽深莫测。洞长2100余米,总面积10000平方米,有“白马匿踪”、“琼阁仙音”、“净瓶洒露”、“观音显圣”等11个景区,37个景点,景中有景,洞中套洞,可乘舟入洞探奇。在第一层主洞尾部的陡壁上,有一组雪白的巨大钟乳石贴壁而挂,它四蹄欲动,银综将耸,恰似一匹“白马”。踏青石板前行,路旁矗立着一根“玉柱擎天”钟乳石,它上连天,下接地,浑然一体。它通体纯白,如冰似玉,独傲群芳,是白马洞内又一奇观。
饮食:在西陵口风景区内可品尝到当地的风味特产有峡口豆花、
熏腊肉、
踏豆饼、南津关豆腐、峡口明珠汤、三游神仙鸡、白刹肥鱼以及当地土家族的合渣等。在那里,还有许多餐馆,饭店。