白腹鹭（学名：Ardea insignis）：是鸟纲、鹭科的大型迁徙性涉禽。高达127厘米。整体呈灰色，喉、腹部、臀、腋羽、腿内侧及颈下方的长饰羽均白色。比苍鹭体型大许多。有几根灰色及白色的丝状羽由顶冠而出。虹膜黄色；嘴灰色；脚灰色。比苍鹭体型大许多。整体呈灰色，有几根灰色及白色的丝状羽由顶冠而出，腹部及颈下方的长饰羽均白色。

白腹鹭嘴粗直，长而尖；颈细长，脚亦较长，胫下部裸出无羽，通体为暗乌灰色，头顶黑褐色，头顶两侧有长的冠羽，灰色；前颈基部具长的披针形灰褐色羽饰，后颈和背深灰色；肩部长而披针形的羽毛灰色，尾和初级飞羽黑灰色；下胸、腹、两胁、腋羽和翼下覆羽以及尾下覆羽纯白色，腿覆羽前面白色，后面灰色。

虹膜黄色，眼先、眼周裸露皮肤和下嘴基部绿色，上嘴和下嘴内缘石板黑色，下嘴尖端下面赭绿色，跗蹠和爪黑色。

幼鸟上体暗褐色，头和颈淡棕褐色，具白色斑纹，嘴淡角褐色。

鸟嘴长而尖直，翅大而长，脚和趾均细长，胫部部分裸露，脚三趾在前一趾在后，中趾的爪上具梳状栉缘。雌雄同色。体形呈纺锤形，体羽疏松，具有丝状蓑羽，胸前有饰羽。

大小量度：体长1270毫米，嘴峰152-176毫米，翅546-572毫米，尾199-211毫米，跗蹠171-216毫米。

白腹鹭栖息于喜马拉雅山麓的热带和亚热带森林的高原、山地溪流岸边和沼泽地上。主要是从小型或大型河流记录的，通常有沙子或砾石坝，通常在亚热带或热带阔叶林内或附近，从低地到至少海拔1,500 米，以及潮湿草原附近的沼泽或湖泊。

迁徙种类。通常是独居的，但在冬季可能会聚集成小群和家庭群体，常单个或成4-5只的小群活动。经常出没于人迹罕至和未受干扰的地区。性胆怯而机警，见人即飞。飞行时两翅扇动虽然缓慢，但飞速却甚快。叫声高而粗哑。白昼或展昏活动，以水性生物为食，包括鱼、虾、蛙及昆虫等，兼食蛇类、软体动物及小型啮齿类。常站在水边或浅水中，用嘴飞快地攫食。

分布于不丹、印度和缅甸；可能灭绝：孟加拉国；区域灭绝：尼泊尔。

营巢于山脚森林沼泽地或河流与湖泊岸边高大树上。繁殖期4-6月。巢由枯枝构成，结构较为庞大，巢位亦较高，通常放于高大树木的上部高处。每窝产卵3-4枚，卵呈蓝绿色，大小为72毫米×50.8毫米。雌雄共同孵卵。雏鸟为早成性。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN) 2018年 ver 3.1——极危(CR)。

列入中国《国家重点保护野生动物名录》（2021年2月5日）一级。

白腹鹭是一种分布区域狭窄，数量稀少的濒危鸟类。中国曾分别于1938年5月和7月见于西藏南部和雅鲁藏布江流域，以后再未见有任何报导。21世纪以来，在尼泊尔也未见到，在印度和孟加拉国也很稀少，在缅甸北部亦不常见。

主要威胁是森林和湿地的广泛流失、退化和人为干扰。该物种对人类干扰非常敏感，例如，一对受干扰后的繁殖鸟需要48小时才会返回其繁殖地点（Mondal和Maheswaran 2014年）。由于污染，水生植物的快速生长以及资源的过度开采，湿地已经退化。在印度东北部、不丹和缅甸的关键保护区，例如那德哈国家公园(Namdapha National Park)，人们认为越来越多的干扰和栖息地退化，包括人类定居，湿地转变为农业用地，收获湿地资源以及在当地更多地偷猎。 天然森林火灾摧毁了白腹鹭分布在不丹的巢穴。在不丹，水电站大坝开发以及道路修建导致了严重的栖息地退化，不仅影响了白腹鹭并可能影响到苍鹭种群（Price and Goodman 2015年）。河流是人类繁忙的交通路线，加剧了对这一物种的干扰。

自20世纪30年代至今的80多年来，白腹鹭在中国境内只被发现过三次。20世纪30年代，英国植物学与动物学方面的专家在西藏林芝市米林县看到江边站着一只高大的白腹鹭。同年7月8日，英国专家再次在米林县派镇附近的雅鲁藏布江边看到一只白腹鹭。然而80多年前英国专家的考察以采集植物标本为主，既未采集到白腹鹭标本，也没有拍摄到照片，因此一些学者认为该记录“可能有争议”。

从1950年开始，中国科研人员陆续在西藏地区开展相关考察，希望找到白腹鹭，然而都失败了。直到2014年8月18日，白腹鹭再次出现。在怒江泸水六库石缸河村的一处矿山工地上，村民冯清礼救助了一只落单的亚成年白腹鹭。当天晚上8时，在高黎贡山国家级自然保护区泸水管护分局工作的王斌见到了这只鸟。 “完全没有见过，感觉是鹭，但是非常高大又不像，他特别兴奋就立马拍了照，当天晚上上传到云南野鸟网请大家鉴定。”王斌说，这是一只大家从未见过的鸟，争论异常激烈。直到次日凌晨，资深观鸟人士危骞说，可能是白腹鹭。 随后，他们将该鸟送至西南林大，请韩联宪教授鉴定，最终确定为白腹鹭。 照片中的白腹鹭正是这一只，这也是首次在中国获得白腹鹭影像记录。然而不幸的是，虽然经云南昆明野生动物园数日的救助，这只亚成年白腹鹭还是死去了。

2019年11月24日，经科研人员鉴定，云南省保山市昌宁县发现一只全球极度濒危物种——白腹鹭。经当地有关部门及时收容救护后于22日被放飞。科研人员已在此次发现的这只白腹鹭背上安装了卫星跟踪记录仪，并上了脚环，将对其进行监测并据此制定救护措施。