白头树（Garuga forrestii W. W. Sm.）是一种落叶乔木，高10—25米，幼枝密被柔毛，老枝无毛，紫褐色，有纵条纹及明显的叶痕。
小叶近无柄，披针形至椭圆状长圆形，顶端渐尖，基部圆形或阔楔形，具浅齿，有小托叶。最下一对小叶小，长约1厘米，常早落；中间一对长7—12厘米，宽2—4厘米，侧脉10—16对；顶生小叶长5—7厘米，具柄，柄长约1.5厘米。
圆锥花序侧生和腋生，常多数聚集于近小枝顶部，长14—25（—35）厘米，多次分枝，花轴及分枝纤细，密被直立的柔毛。花白色，长约3毫米，花托杯状，外被绒毛；萼片近钻形，长0.2厘米，两面被毛；花瓣卵形，长约3毫米，外被绒毛；雄蕊近等长；子房无柄，球形，和花柱被疏柔毛，柱头5浅裂。果序有许多不结实的线形花梗。果近卵形，一侧肿胀，横切面多少呈钝三角形，长0.7—1厘米，直径0.6—0.8厘米，两端尖，先端具喙而偏斜一侧，基部有宿存的浅杯状花萼。花期4月，果期5—11月。
白头树生长于海拔900—2400米的坡地或山谷杂木林中。模式标本采自丽江东部（Ferrest 10745），G. yunnanensis Hu的模式标本采自建水（蔡希陶53278）。