白喉三趾树懒雄性体长45-55厘米；重量3.2-6公斤；尾长4厘米； 白喉三趾树懒雌性体长50-75厘米；重量3.8-6.5公斤；尾长6厘米。 白喉三趾树懒近乎没有尾巴及外耳壳，头部浑圆及有一平钝的鼻子。
两性异形不明显，雄性树懒有一亮黄而至橙色的条纹在其背上，雌性则于胸前有乳房。与其他树懒一样，它们最有力的防卫来自于其修长、扁平而呈弓形的前臂及利爪，中爪较其他爪把为长。四肢长而无力，当中前臂的长度较后臂长近一倍。白喉三趾树懒共有九节颈椎骨（Vertebra），提高了它们的柔软度，头可以向前和向后弯曲270°，旋转330°。 身体密披长而粗糙的毛发，偶尔有细小的绿藻在其毛发上生长，形成互利共生的关系——
树懒提供栖息地，绿藻不规则的淡绿则提供很好的保护色。
白喉三趾树懒在树上交配，雌性孕期大约6个月，每产1仔，重约300克。幼仔只需一个月的母乳喂饲后就能依靠树叶获得营养，但幼仔仍会依附在母体上9个月之久。白喉三趾树懒3岁性成熟。