白兰国是公元2世纪开始存在于今天青海省海西州莫河南部的一个
丁零人所建立的政权，民族大约为丁零人和
古羌族构成。
东晋
咸和四年（329年），慕容
吐延被
羌族酋长姜聪刺死，临死时嘱咐长子叶延保卫白兰道。及后，
叶延继位，在
沙洲建立慕克川总部，并以吐延为氏，以吐谷浑为姓、族姓及国号。
白兰国故地在当时成为联系中原和西域一个重要通道，被后人称为白兰道（又被称为河南道）,
吐蕃强盛后此地又被吐蕃控制了几个世纪。后
蒙古人迂回白兰道消灭了
大理国，进而加速了对南宋的侵略。
南朝宋书/卷96在提及
吐谷浑时多次提到白兰，‘
吐延被‘羌酋姜聪所刺；剑犹在体，呼子
叶延，语其大将绝拔渥曰：“吾气绝，棺敛讫，便远去保白兰国。白兰地既崄远，又土俗懦弱，易为控御。’又称‘白兰土出黄金、铜、铁。其国虽随水草，大抵治慕贺川。’
北朝周书中记载：‘白兰者，羌之别种也。’可见白兰可能是
古羌族与丁零人的混合民族，在北方游牧民族南下白兰地与羌族混合形成。
《
册府元龟》记载：“白兰土出黄金钢铁，其国逐水草，……以肉酪为粮，颇识文字。……地宜大麦，而多芜青，颇有菽粟，出蜀马、牦牛”。
《
新唐书·党项传》：“又有
白兰羌，
吐蕃谓之丁玲，左属
党项，右与多弥接。胜兵万人，勇战斗，善作兵，俗与党项同。”
《新唐书·西域传》：“
龙朔(661—663年)后，白兰，春桑及白狗羌为吐蕃所臣，藉其兵为前驱”。