白克，字明新。1914年2月1日生于厦门，毕业于福建省厦门大学教育系，其后曾任教于厦门厦南女子中学，因为喜爱戏剧辞去了教职工作，经广西政府保送南京中央摄影厂学习一年；1937年考取公费留学
莫斯科电影学院，但因
抗日战争爆发而未能成行，后应广西白氏宗亲桂系军人白崇禧将军电召，到西南第五战区
文化工作委员会任文化部，负责电影戏剧宣传任务。
1945年，台湾光复后，随著第一批接收人员来台，拍摄「中国战区台湾省受降典礼」过程的新闻影片摄制工作，并负责接收日人留下的电影器材、设备和厂房，合并日据时期的「台湾映画协会」和「台湾报导写真协会」为「台湾电影摄制厂」，并担任厂长，这是台湾第一座设备完善的电影制片厂，专门拍摄新闻影片并且配合政府宣导政令。
1955年春，筹拍第一部由台湾电影公司自制的台语片《绣球奇缘》，却因迟迟未领到公司执照等故，未能完成；1956年完成台语片《黄帝子孙》深受欢迎，自此声名大噪，却也受到政治排挤斗争，于是离开「台湾电影摄制厂」。之后，时逢台语片起飞时代，白克也继续参与民营片厂的台语片拍摄工作，自1956到1961年，六年之间参与十一部电影制作，1957年所拍的《疯女十八年》则是他的成名之作，也是第一部取材于社会新闻的台语片；1958年替信达公司编导的《生死恋》改编自法国名著「茶花女」，1959年则与林抟秋合导《后台》，描写歌仔戏演员的辛酸。
白克不仅是台语片
第一代导演，更是台湾第一代影评人，曾经应聘台湾艺术专科学校，为编导科、影剧科兼任教授，对于理论造诣甚高，常有影评发表于各大报章影剧版，资深报人、影评人黄仁先生在「台湾影评发展史」称白克为影评的创始人。
1962年拍摄的《龙山寺之恋》轰动港台，本地及海外票房口碑俱佳，此时警备总部以「海外通谍，海外共产党资助拍片」罪名拘捕白克夫妻，白克在狱中长期遭严刑逼供又染皮肤病，最后被迫认罪，处以军法极刑，1964年2月22日过世。
二次大战后，日本投降，父亲来台负责接收日本人留下的
摄影器材。他随后成立台湾第一个电影制片厂，并担任第一任厂长。
白克有自己的电影理念，他虽来自外省，却认为电影在台湾要有发展，就必须走入民间。因此他主张拍台语片，并导演了中国电影史上第一部台语片《黄帝子孙》。他不导戏时，也以白克为名，经常在各大报发表影评，广受欢迎。资深影评人黄仁，在著作中称他为「台湾影评的创始人」。