白人优越主义是一种种族份子的形态意识。

白人优越主义，用以作为偏见和歧视的合理理由去排斥亚洲人，非洲人，阿拉伯人，祖先从墨西哥﹑中美洲或南美洲来的有深色肤色的人，和原地民族，如美洲原住民和土著居民（Aborigines）。白人优越主义者常主张以某类欧洲人视为优等人种，以其“白晢”肤色者为主。一些人更把这词所表意的人种收窄至其所谓的北欧或雅利安“族裔”人士。笼统来说，此“北欧雅利安人”不包括犹太人，斯拉夫人（东欧人），和（尤其是在以往）某些南方欧洲人：如意大利人。

举例来说，在政治上，社会上和经济上，白人优越主义其实在美国的重建时期（Reconstruction）以前和其以后的几十年里都可以说是美国这块土地上的法律；在南非的种族隔离时代和在不同时期中的部分欧洲，尤其是在纳粹第三帝国时期，也是同样的。白人优越主义的范畴和性质持续对西方文化的影响是一个持继性的争议。白人优越主义之义有时狭义为白种人不但优越于其他人种，进而白种人更应统治其他人种的信条。而白人分离主义者（White separatist）和白人国家主义者（White nationalist）组织通常以此更狭窄的定义来把他们区别于白人优越主义者。不过他们的观点通常在大体上都是重叠的。

白人优越主义，基本上正如优越主义（Supremacism），是根植于为我中心主义（Ethnocentrism）和对霸权的欲望。它有着不同程度的种族主义和对外仇惧感（Xenophobia）。白人优越主义通常与种族清洗和种族隔离结合，但并不一定是从其而来的。

在以前的美国，有些地方很多非白人都没有选举权，他们也被禁止参政．甚至连在大部份政府部门内工作也不能，直至二十世纪的下半世纪为止。在美国和加拿大的美洲土著和在澳大利亚的澳洲土著，没有因著他们原居于其地而被给予应有的待遇，而只常被视为进步的障碍。很多被欧洲人定居下来的太平洋周边国家，常因著文化上的考量，曾时不时切限著从亚太国家的人来移民和入籍。在美国内某些州份禁止异族通婚直至到1967年（见Loving v. Virginia条）。罗得西亚（现津巴布韦）直至到1979年，和南非直至到1990年代，均完全公开地维系著白人优越主义政体。

虽然白人优越主义者和白人分离主义者（White separatist）对族裔混和都是一般的反对，尤其在是异族间之（Interracial）通婚上。但是那受了纳粹影响的现代白人优越主义却有一种区别性的特征，就是他们声称“白种人”（常彼定为北欧或日耳曼民族的祖先）是天生优越于其他一些或以至所有的族裔，因此白种人便应该把他们统治。白人优越主义者差不多都相信深色肤色的人（尤其是那些有着次撒哈拉沙漠非洲人祖先的人）、犹太人和西班牙裔人是低等的。他们很多也会认为某些“白人”，却因著非种族因素上的成因，也是低等的（例如：非基督教徒、无神论者、和同性恋者）。

这里有相当大的存异在不同的白人优越主义群派内，就谁可以被分类为“白种人”和怎去宣定那些族裔比那些族裔优越。例如，某些白人优越主义组织会认为东欧人和各类南欧人是“白种人”和优越的，但别的就认为他们是“非白种人”和次等的。

那些跟随北欧民族主义（Nordicism）和德意志民族主义意识的人只会认为那些北欧人或日耳曼民族的（通常还有克尔特人）北方欧洲人是为白种人，而闭避南欧人，东欧人，和任何不是欧洲传民族裔的人。这些信条是以纳粹主义为中心。据于纳粹来说，那德国的盟友，意大利人不是真正的白种人。那意大利人，与日本人和匈牙利人（Magyars）都被德国纳粹政府宣布为荣誉雅利安人（Honorary Aryan）。在现在一些白人优越主义组织，尤其是在那些说德语的国家里的，他们极力地宣扬他们是纳粹的。所以，在集体上，这些组织共同被标签为新纳粹。“泛欧洲主义”是白人优越主义的一种，其接纳所有道地的欧洲人—但当然，那一定会常有争议：究竟谁可说是道地的—是白种人﹐一整群从浅色肤色的瑞典人、不列巅（英国本土）人和德国人至深色肤色的意大利人、西班牙人、葡萄牙人，和希腊人。但也有很多在欧洲南部的群派，于意大利、西班牙、希腊、和连法国，他们都却认为那些源于地中海的人是比源于北方欧洲的人优越，因为北方欧洲人是蛮人的后裔。

很多信奉种族主义信条的人都不会用“优越主义者”这字眼，因为它有想对其他民族统治之欲之含义。但始终，他们很多人都去想信白色人种民族是优越于其他民族的。这些种族主义思想之差异最能被德国哲学家叔本华（Arthur Schopenhauer）所代表。他谴责美国的黑奴制导，但却又持有明显的种族阶级历史观，他把卓越文明归于“白色人种民族”，说他们从在严峻的北方之中的改良获得了敏锐和智慧﹕

在美国，有人宣称白人优越主义运动与基本教义式的基督信仰有关连。但大多数基督徒都指责其运动根本是非基督属性的。基督徒身份教派（Christian Identity）运动是与白人优越主义十分接近，他们趋向于认为其他基督团体支派是异端。有些白人优越主义者，如Matthew F. Hale（Matthew F. Hale），在宣称信从著一个背负“基督”之名的宗教同时，却认为暴力是一种恰当的途径去捉进他们的目的，而且藐视主流基督信仰为杂种或“自杀”式信仰。

其他一些白人优越主义团体识别自己为 Odinists。有一点要注意，大多数 Odinists 均否定白人优越主义的，而在信 Odinism 的人当中，白人优越主义者只占很少部份。Odinism 的白人优越主义版没有与基督徒身份教派扯上关系，但是这里有一个主要共同之处：他们的 Odinism 版本提供了二元论-正如基督徒身份教派一样-于这宇宙，它是由“光明世界”(白人)和“黑暗世界”(非白种人)组成的。其二者在意识形态上最基本的分别是在于 Odinists 相信那旧有的 Norse 众神而不相信耶稣之神格。有一些团体，例如南非的Boeremag，却把基督元素和 Odinism 元素并合。

不是所有的白人优越主义组织都信奉基督徒身份教派或者其它的宗教教条。如美国纳粹党（American Nazi Party）或者希腊的 Hrisi Avgi 诸如此类的组织其主要动机是在政治上的，而非宗教上的。三K党（KKK），其中一个在美国被人认识最广的白人优越主义组织，其宣扬的种族隔离主义在大体上不是基于宗教的理念。纵使有一些三K党团体可能是公开的基督徒身份教派，但和接受基督教 （新教）。

在大部份有大量白人人口的国家都能找到白人优越主义组织，包括美国、加拿大、澳洲、新西兰、南非、欧洲国家。在这些地方中，他们的观念比占著相对少数的人口。而其组织中的活跃成员就十分少。但是，非白种人移民在以往的25年里对各个欧洲国家之拥进所成的反势刺激了在类似的组织中成员有所增加，以及白人优越主义示威和仇恨式罪恶（Hate crimes）之上升。

一些组织的军事式处事手法使至他们受到执法者深入的观察。在一些欧洲国家里，其最近在体验到第二次世界大战中如斯信念的影响是较多的，白人优越主义组织被各种不同法律所禁。其中包括防止“仇恨式言论（Hate speech）”的法律，除外于，禁止被视为其基本是反任何多元民族、多元种族、和民主社会的组织的法律。

“创造者之世界教会”﹐现叫作“创造论运动（Creativity Movement）”，他们在呈现了一个最近的暴力例子：白人优越主义者要带来一场种族战争之为恶。Ben Klassen，那教派的创办人，他相信个人的族裔便是人的宗教。除了这中心思想外，他的意识形态在对于有犹太人阴谋在控制着美国联邦政府、国际银行业务、和传播媒体的坚信跟很多其他“基督徒身份教派”相似。他们也指令出 RAHOWA，为一场种族圣战（Racial Holy War），是注定了的，它会把犹太人和“烂泥种族”从世界上铲除。在1990年代初，会员人数有注目性的增长﹐因为对天启的信念和相信 RAHOWA 已经是十分迫切要来临的人数在增加。在1996年，Matthew F. Hale，一个于最近因被伊利诺州拒绝发给法律从业执照而获得名气的人，被任命为“创造者之世界教会”新的领导人。Hale 在其组织内作出一些改变，包括把其组织的名字改成“创造者之世界教会”（编者注﹕这里可能是原作者之笔误﹐可能是应作“创造论运动”），让其有着它是一个广泛运动之感觉。

最近发生的事情经已显示出这些成员其参与暴力行动的自愿自发性。WCOTC 在南佛罗里达州的成员被认为与数件因种族为动机的殴打案有关连。于2005年，四名佛罗里达州成员因为用手枪挥打和抢劫一位犹太人开影视店的店东而被判有罪。他们当其时本是为了去为其“革命”而筹钱的。

很多人为了他们的目的而相信有其成为殉教者的必要。例如﹐Bob Mathews﹐他是一个“规律派（The Order (group)）”的领导人﹐死于与执法人员的冲突中。还有﹐William King 他为谋杀了 James Byrd, Jr. 而会被判死刑之事而为傲。

很多白人优越主义组织似乎已呈现出了有容易分裂的趋向，现今出现于互联网上的白人优越主义运动显示出在其“运动”之内有很多内乱。这与在政治谱本里之反极方向上所观察得到的政治运动是十分相似。

不同的组织都有不和与敌对，不同人物间都有他们之间的争执等等。可以看得出在这运动中有太多人想作领导者而非其相反之随从者。较为不甚极端的白人优越主义者和白人优越主义组织，与及与白人国家主义（White nationalism）和古旧保守主义（Paleo-conservatism）相关的信从者和团体组织会被很多白人优越主义者认为他们是懦夫和叛逆者，前述的两个组织都交换确信白人优越主义者和新纳粹使他们格外让别人看起来他们全是很差。