《病革自哀》为郭爱所作,却并不是为殉葬。她在宫中染上疾病,自知命不久矣,才写下这首词。有《名媛诗归》明末刻本(钟惺编)略注为佐:“郭爱,凤阳人,字善理,性颖敏巧慧,宣宗闻其贤,徽至京师,寻病卒,后封国嫔。”其中清楚写到郭爱因染病去世,后来被追封为嫔。
郭爱(1415-1435),明代才女。生于大明永乐13年 (1415),卒于明宣德10年 (1435),享年21岁。字善理,安徽凤阳县人(今安徽凤阳县)。今人皆认为郭爱14岁殉葬于明宣宗朱瞻基,实乃
误传。她所作的绝命词原题为《病革自哀》,而非《绝命词》。故郭爱并非被迫殉葬的妃嫔,而是入宫后不幸早卒。另明清两代文献亦有相关记载。