病媒生物是指能直接或间接传播疾病（一般指人类疾病），危害、威胁人类健康的生物。媒介生物性传染病具有传播快、易流行的特点，严重威胁人民的身体健康。随着全球气候变暖，城市化进程的加快，旅游和贸易的快速发展，生态环境的不断改变，病媒生物种类、密度和分布等发生了新的变化，不仅原有的病媒生物性传染病范围扩大、发生频率和强度增加，而且一些新的病媒生物性传染病不断出现。

广义的病媒生物包括脊椎动物和无脊椎动物，脊椎动物媒介主要是鼠类，属哺乳纲啮齿目动物；无脊椎动物媒介主要是昆虫纲的蚊、蝇、蟑螂、蚤等和蛛形纲的蜱、螨等。最常见四大害为：苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂。其中的螨虫无处不在，却不易为人察觉。

病媒生物监测与防治是一项重要的民生工程，也是创建国家卫生城市的重要指标之一。各级政府普遍设立。而各工作单位及家庭单位远未重视此项工作（除自发行业盈利单位外），尚应进一步普及。

病媒生物不仅可以直接通过叮咬和污染食物等，影响或危害人类的正常生活，更可以通过多种途径传播一系列的重要传染病。在我国法定报告的传染病中有许多属于病媒生物性传染病，如鼠疫、流行性出血热、钩端螺旋体病、疟疾、登革热、地方性斑疹伤寒、丝虫病等；而一些消化道传染病则通过病媒生物的机械性传播在人群中扩散，如痢疾、伤寒等。

病媒生物性传染病是人类共同面临的严峻挑战之一。通过对病媒生物的有效控制，可以减少它们对人群的骚扰和经济损失，更可以预防和控制病媒生物性传染病的发生和传播。一些病媒生物性传染病的爆发流行已对我们形成威胁，因此加强病媒生物疾病预防控制已成为一个迫切的任务。

病媒生物在动物分类学上分属于脊椎动物门哺乳纲以及节肢动物门的昆虫纲和蛛形态习纲共三大类群。病媒生物的种类繁多，形态多样。全世界已知的鼠有1700多种，中国有性200余种，其中能够对人类造成危害的约有60种。昆虫纲中的已知昆虫有100多万种，约占整个动物界的四分之三，而且新种还在不断被发现，其中部分种类能传播疾病，危害人畜健康。因此，了解病媒生物的形态、分类知识及其生态习性，对于准确鉴定病媒生物种类、制定和实施有针对性的防制措施十分重要。

病媒生物数量庞大，分布广泛，而且普遍繁殖周期短，很多种类属于变态发育，这使得其生态位更加宽广，对环境的适应性较强。不同类群和种类的病媒生物，其生态习性、媒介效能及传病机制等不尽相同。每种病媒生物的孳生、栖息和活动及其生长、发育和繁殖等生命过程都有其特定的微小生态环境，在防制实践中，要充分研究其生态学特点，利用其生态习性上的弱点，避其所长，攻其所短，特别是在实施以环境防制为主的综合防制措施时尤为重要。病媒生物的种类虽然众多，但常见的病媒生物有哺乳纲的鼠等，昆虫纲的蚊、蝇、蟑螂、臭虫、蚤和虱等，以及蛛形纲的蜱、螨等。

2024年10月，宁波海关所属梅山海关在一个从非洲入境的空集装箱内截获15只特别的“蚊子”，鉴定为蚊科轲蚊属Coquillettidia metallica（由于国内暂无命名，目前直译为金属轲蚊）。经海关总署确认，为中国口岸首次截获输入性病媒生物物种。据悉，该蚊种国内无分布，为非洲特有种，有研究表明该蚊种体内分离出西尼罗病毒、Middelburg病毒和Sindbis病毒。海关工作人员称，截获时这些蚊子已经死亡，但是依旧存在生物安全风险，已按规定对该集装箱实施检疫除害处理。