家族成员的健康状况具有一定的遗传性。如果母亲患有癌症、心脏病、糖尿病，或其他与基因有关的疾病，后代也很自然地担心有一天类似的麻烦会找上门来。尤其对于那些曾亲眼目睹母亲患上癌症的人来说，这方面的顾虑就更大。

每个人都是庞大的FAMILY TREE（家庭树）上伸出的一个枝丫——主干的健康状况会在不同程度上影响枝桠的未来。

基因不是命运唯一的主宰。遗传因素也许会使患某种疾病的几率比正常人高出1倍，但一个正确的决定、一种更科学的生活方式却可以把后代的患病风险降到最低。

乳腺癌是一个具有明显遗传特征的恶性疾病，最新的调查数字显示：如果家族中的乳腺癌患者是远亲（表姐妹或曾祖母），患病几率将略高于平均危险系数。如果是近亲（母亲、亲姐妹、女儿，甚至父亲、儿子、兄弟）患有乳腺癌，那么患病几率要比普通人高2倍；如果直系亲属是在50岁前确诊患上乳腺癌的，患此病的危险性还要更大一些；如果有两位或者两位以上的近亲都有乳腺癌病史，患病的几率则是普通人的3倍以上。

苏姗的母亲51岁时死于结肠癌。苏姗今年刚刚满了30岁，依照临床的经验来看，苏姗患上结肠癌的几率是6%（而普通人一生中患上此病的几率平均为1%）。如果苏姗的母亲是在45岁前确诊患上结肠癌的，那么她一生中患上此病的几率又增大到10%。而双亲都曾患结肠癌的女性来说，患病几率高达17%。不仅如此，有卵巢癌、子宫癌和乳腺癌家族病史的女性，患癌几率普遍高于其他来自健康家庭的女性。

Ⅱ型糖尿病临床数据显示：如果双亲一方或兄弟姐妹中有人患有糖尿病，后代患病几率为38%；如果双亲均患有糖尿病，后代患病的危险最高可达80%。但基因本身并不导致糖尿病，它只是加大了患糖尿病的可能性。医生认为：后天的不良生活习惯（体重超重，长期不运动，腹部脂肪堆积）和先天的危险基因加在一起才导致了糖尿病。

假如有两位兄妹或者其他直系亲属曾患心脏病（男性在55岁前，女性65岁前首次犯病），后代将来患上心脏病的可能性就比常人高12倍；假如有一位亲属患有心脏病，后代患病的可能性则高出常人3～4倍。最常见的基因缺陷之一叫“家族性高胆固醇血症”（FH）。FH者多有早期家族心脏病史：男性一般在40-55岁之间，女性50～65岁之间。遗传性高胆固醇症的危害：FH者使患心脏病的几率增加了20～25倍，更可怕的是它可能让20岁的人就患上心脏病。研究人员已发现对导致心脏病、高胆固醇和高血压起一定作用的有几十种基因。而且，即使是轻度偏高的胆固醇也具有遗传性。但大量病例显示，这些基因只是导致容易患上心脏血管类疾病，只要控制体重，合理用餐，坚持锻炼，患病几率就有望降至最低。