画布是指一种厚重的机织织物，用作油画或丙烯画的（SUPPORT）。画布表面涂刷白色底层（GROUND）以供绘画使用。标准的油画布以卷为单位销售，它由坚固、经过特殊编织的亚麻（LINEN）制成，其中大部分从比利时和爱尔兰进口。较便宜可选作代替品的是厚重的棉布，但这是一种不太为人所接受的代替品。因为用在绘画中，一片裁切的画布被平头钉钉在画布框（CHASSIS）或画架（STRETCHER）边框上而被紧紧地拉直。有时，一幅油画在画布上绘制，然后被镶到墙上或板上；这一过程被称为贴画法（MAROUFLAGE）。“画布”这一术语亦可指绷好可以用来绘画的帆布，或者指一幅已完成的油画。亦见ACRYLIC CANVAS、JUTE CANVAS、TWILL CANVAS、 CANVAS BOARD。

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德国慕尼黑巴伐利亚皇家美术学院教授马克思·多奈尔（Max Doerner 1870-1939）在其著作《艺术材料及其在绘画中的应用》（该书长期以来一直被西方艺术界推崇为技法材料科学中最重要的著作之一，甚至有“技法圣经”的称誉）中讲到：画家最常用的画布是普通的亚麻织品，经纬交织的方法使线与线紧密地缠绕在一起，可以织出最密实的，均匀的画布；质量低劣的纺织品会出现结点和孔隙。关于底子，多奈尔教授讲：底子涂于纺织品或木板等材料上，使其表面更紧密，更不宜吸收，更明亮，以便画家更好地实现其目的，并使其作品具有耐久性。

表明西方油画经过近五百年的实践验证，紧密厚实的，均匀的，无结点和孔隙的亚麻织品是最合适作为油画布的。

勃克林（瑞士浪漫主义画家）说过，没有对材料的基本理解，我们就是材料的奴隶。多奈尔教授说：对画家来说，最重要的不是材料的化学成分，而是它们的应用性能。材料技法是绘画艺术的基础，实现作品的精神及美学价值是画家的难题。多数情况下，画家缺乏有关的材料知识，又缺乏鉴别判断能力。无论哪个画家如想正确地和最有效地使用材料，就必须了解和遵循选择运用绘画材料的一些基本法则，否则他迟早会对自己的错误，失误付出高昂的代价。画家只有完全掌握了各种材料才能奠定发展个人风格的牢固基础，同时也才能保证其作品的永久性。

多数艺术家有兴趣了解画布知识，因为这是值得去做的事情。无论是因为不熟悉或有意无意轻视，选择了非专业，不合适的画布如同其它绘画材料选择失误一样，会造成严重的往往是难以挽回的损失，并正在或日后必将付出昂贵的代价。

画布是艺术作品不可分割的构成部分，也体现着作品精神和美学价值。专业油画布特别的肌理，表观，底色在实现创作目的中起到部分技法的作用；专业油画布的吸收性，弹力，笔触感，黏附力是完成创作过程重要的条件；因具有耐久性，稳定性和非常的强力，专业油画布充满了生命力，持久地发挥着对作品的支撑和保护功能。