中国电视自1958年5月1日至今50多年发展间，共走过了三个阶段：制作人时代、制片人时代、策划人时代。
很多高校都有开设电视节目策划专业课程，但是面对日新月异的时代发展，电视节目策划也发生着自身的时代改变。从先前的视频文案走向整体营销。具体方式更多的是以整合当前娱乐需求，以及商业运作为主。
电视节目的策划既要考虑到以正确的舆论引导观众，又要考虑观众的需求，把握两头，上下通气，巧妙结合，才是节目策划的出发点。比如中央台的《
今日说法》栏目，其宗旨是重在普法、监督执法、促进立法。其中案例精彩，争论也精彩。专家评说、大众参与，从内容到形式，观众都很乐于接受，于无声处巧普法。
节目策划要想吸引观众，就得“搔到观众的痒处”，打在观众的“麻筋”上，必须分析受众心理。受众心理包括一般心理和特殊心理两部分。一般心理指绝大多数观众共有的心理。特殊心理指不同年龄、不同职业、不同文化层次和不同性别等特殊观众的心理。掌握观众的一般心理可以使我们在宏观上把握广大观众的心理需求，尽可能地去满足他们的正常需要，并加以适当引导；掌握观众的特殊心理，才能从微观上根据不同观众制作出满足不同需求的节目，才能向社会作全方位覆盖与渗透。比如《
东方时空》、《
焦点访谈》、《实话实说》等优秀节目就反映、代表了大多数人的收视心理。而一些特色节目如《
动物世界》、《人与自然》、《
戏曲采风》、《
夕阳红》、《动画城》等等满足的是不同年龄、爱好的观众群的需要。
策划本身最大的特点就是创新。节目策划人作为节目思想的总的建构者，必须每期都有创新，必须做开拓创新型的人才。节目策划的创新不是凭空臆想出来的，它是建立在广泛的旧的知识、信息基础上的新组合。其实要想创新并不难，问题在于要敢于创新，善于从不同角度做发散性联想思维，勇于打破传统知识结构和思维习惯，不受经验的羁绊，在固有学识基础上寻求一点突破就是创新了。有了这种敢于创新的观念，创新也就不期而遇了。
事物是在不断发展变化的。策划方案制定后，在实施过程中，也可以根据变化了的情况进行及时调整。策划是对正在发生的新闻事件的主动、积极的反映，主观随着客观的变化而变化，这是电视新闻策划者需要时刻牢记在心的一件大事。
随机应变，既是
新闻策划发生变化后采取的应急措施，同时也是新闻策划本身之要义。既然策划的对象是不断变化的事件，策划过程中必须有应变之策。及时应变可以减少损失，更好地提高宣传效果。
作为节目策划人必须考虑经济效益与社会效益。节目没有社会效益，经济效益无从谈起；只抓经济效益，不择手段媚俗，把社会效益晾在一旁，经济效益也会好景不长。节目策划要做到效益双赢并不难，难在节目如何做得好看。在电视产业化的过程中，社会效益与经济效益总是结伴而行的。节目是做给观众看、要观众消化的，策划人在策划时心中不装着观众、不考虑社会影响，节目就走进了死胡同。没有了受众就没了市场，没有市场就肯定不会有经济效益。所以，节目策划人在策划节目时及早将这点“储存”，主要精力还放在节目构思上。（作者单位：大庆电视台）