电子侦察型海洋监视卫星又称被动型海洋监视卫星，利用电子侦察设备截获海面目标发射的无线电通信和雷达信号以测定海面舰只的位置,或利用毫米波辐射仪和红外扫描仪等探测潜航中的核潜艇。

电子侦察型海洋监视卫星又称被动型海洋监视卫星，利用电子侦察设备截获海面目标发射的无线电通信和雷达信号以测定海面舰只的位置,或利用毫米波辐射仪和红外扫描仪等探测潜航中的核潜艇。

电子侦察型海洋监视卫星系统采用多颗卫星组网工作,利用星载电子侦察接收机同时截获海上目标发射的无线电信号,来测定目标的位置和类型。这种方式与导航卫星采用的双曲线导航法类似,即测出2颗卫星收到海面某信号源的时间差(两卫星到信号源的距离差),即可获得以这2颗卫星为焦点的双曲面,再用另外2颗卫星又可获得另一双曲面,两双曲面之交线与地面的交点就是海面信号源的位置。

它能监听敌方舰船的电子辐射信号,可测定辐射源的坐标,并根据辐射信号特征对目标进行识别。多颗卫星,即由1颗主卫星和若干颗子卫星组成,同时测定目标方位,子卫星将数据传输到主卫星,由主卫星计算目标的位置和速度,然后发回地面。卫星上安装有无线电接收装置,用于接收目标的通信信号或雷达信号,并探测和确定目标位置;装有红外探测器,用以探测核潜艇尾流的红外辐射;装有微波辐射仪,用于调查海面状况或海洋特性。

美国海军海洋监视系统(NOSS)计划又称“白云”(White Cloud)计划,该计划于20世纪60年代末开始启动,到1995年发射了最后一组卫星,共发展了三代“白云”系列电子型海洋监视卫星。此后,接替它的是“天基广域监视系统”(SBWASS)计划。目前使用的是“高级白云海洋监视卫星”(AWOSS),采用被动式雷达观测技术,属电子型海洋监视卫星。

主要任务是为美国海军执行海洋广域监视，可以监视对方舰队（或陆上雷达）的位置、航行方向或速度。“海洋监视卫星系统”共发展了三代：第一代有基本型和改进型两种，其中第一组卫星属于试验型卫星，于1971年12月14日发射；第二代从1990年6月－1996年5月共发射了4组卫星；第三代从2001年9月－2011年4月共发射了5组。

“宇宙”电子型海洋监视卫星(EORSAT)系列卫星始发于1974年,1979年正式进入实用性发射,主要用于探测、识别和跟踪舰船,迄今为止已发40余颗。卫星重约4000kg,部署在高450km、倾角65°的轨道上,由太阳能电池供电,寿命为8～12个月,卫星通常采用双星组网工作方式(即2颗卫星为一组执行任务)。星上装载被动式电子侦察接收机,通过探测舰队通信和雷达信号监视舰船活动。另外,电子型海洋监视卫星还能同成对的雷达型海洋监视卫星配合使用。当采用双星工作体制的电子型卫星时,2颗卫星的发射时间间隔比较靠近。当成对的电子型卫星与成对的雷达型卫星配合使用时,因为电子型卫星的寿命比较长,一般先发射电子型卫星,后发射雷达型卫星。

1988年前苏联终止雷达型卫星发射后,主要通过电子型海洋监视卫星执行海上侦察任务。典型轨道高度为438× 457km,倾角65°,地面轨迹重复周期3天,工作寿命早期为数月,目前为2年以上,有效载荷为电子侦察接收机。1990年3月,发射了“宇宙- 2060”号电子型海洋监视卫星。其后在海湾战争爆发的前后几个月里,又发射了3颗电子型海洋监视卫星,从而使其海洋监视卫星的数量达到6颗,达到历史最高记录。该星座由6颗卫星组成,随时间逐年减少。据报道,现只有1颗1997年12月15日发射的“宇宙- 2347”卫星在工作。