车后视镜有助于驾驶员观察车辆后方和两侧的情况，对驾驶员安全行车和驻车都具有非常重要的作用。由于后视镜的位置直接关系到驾驶员能否观察到车后的情况，而驾驶员调整它的位置又比较困难，尤其是前排乘客车门一侧的后视镜。因此，现代汽车的后视镜都改为电动的，由电气控制系统来操纵，即为电动外后视镜。

电动后视镜作为汽车后视镜的一种，具有非常显著的优点，一是驾驶员可以在车内通过按钮对电动后视镜的角度进行调节，以获得良好的后方视域；二是驾驶员调节右侧车外电动后视镜时不再因距离远而难以操作；三是驾驶员在倒车时，通过调节功能让电动后视镜向下翻(前进挡时电动后视镜会自动回位)，便于观察车辆与路边的距离，避免刮蹭；四是现代轿车的电动后视镜为伸缩式，而且具有位置记忆功能。

后视镜的背后都装有两套电动机和驱动器（减速齿轮和离合器），可操纵其上下及左右运动。通常垂直方向的运动由一个电动机控制，水平方向倾斜运动由另一个电动机操纵。电动机都为永磁型的。驾驶员在车厢内操纵按钮开关，通过调节按钮用电气装置控制转动部件即可调整外后视镜的方向达到自己所需的视角。该系统的外后视镜上下左右各方向的调整角度可达30°，操作方便、舒适，但结构复杂、价格较高。

（1）松动问题；（2）电磁干扰问题；（3）零件连接方式。

此类后视镜的镜面调节设计与驾驶员座椅、转向盘、内视镜构成一个调节系统，每个驾驶员可根据个人身高与驾驶习惯的不同，来调节后视镜的最佳视角、座椅、转向盘最佳舒适性，然后进行记忆储存。当其他人驾驶汽车后或被他人调整已记忆的视角，就可以非常轻松地开启你的记忆储存，所有内在设施就可恢复到最佳的设定状态。

当驾驶员在雾天或雨天行驶时，由于雾气造成的后视镜镜面的积雾、冬天积霜或雨水侵袭会造成驾驶员对侧后方的视线不清，影响行车安全，驾驶员需将手伸出车窗外进行清洁镜面表面，这样极不方便，又是暂时措施，雾气及雨水又会马上使之模糊不清，因此，为了功能上的完备，驾驶的安全性及操作的方便性，设计采用加热除霜装置，例如采用电加热除霜镜片，当产生上述情况时，驾驶员就可方便地开启加热除霜按钮，解除不必要的后顾之忧。

当汽车进入较小区域，如弄堂、停车泊位时，由于后视镜镜框是车身最宽部位，这时为防擦伤及缩小停车泊位空间，保证在后视安全性上把损害程度降低到最小限度，就需将镜框折叠，通常做法是用手伸出窗外或人到车外将镜框折拢，这样在行车时就很不方便，因此，在折叠上设计了电动折叠功能，驾驶员在车内就可方便地调节，解决了许多操作上的不便。折叠机构的设计既要有保证缓冲及缩小车位的作用，又要保证后视功能的正常使用。

汽车在各种气候条件下工作，为了在各种情况下均能清晰地观察到汽车外部情况，外后视镜上增加了刮水器、洗涤器，能方便地刮去外后视镜上的雨、雪、泥浆及灰尘等。

驾驶员通过这种特殊后视镜，能看清后面跟随而来车辆的距离，并估计出速度，保证汽车安全行驶。