电动中巴又称电动中型载客车，是以车载电源为动力，车长小于6米，内设8座以上，19座以下的客运车辆。它包括蓄电池电动汽车（BEV ）、混合动力电动汽车（HEV ）和燃料电池电动汽车（FCEV），以下主要以陆地方舟纯电动中巴为例：

此类车辆很适合商务活动、部门出访、长途旅行、小型团体外出、观光接待。

虽然只能坐19个人，但其载重量远远要大于19个人的体重。有不少地方政府和大公司，经常都会10多人一起组团进行出访、调研、接待和商贸活动。面对着日益高涨的油价，频繁调动燃油中巴车进行接送，显得铺张浪费，不利于政府和企业的正面形象。但低碳、节能、环保、舒适的电动中巴车却可以使上述问题迎刃而解，电动中巴不仅具有价格低廉、性能卓越的特点，而且还具有空间大、装饰豪华、乘坐舒适，能给宾客带来备受尊重的感觉。

电动中巴的组成包括：电力驱动及控制系统、驱动力传动等机械系统、完成既定任务的工作装置等。电力驱动及控制系统是电动汽车的核心，也是区别于内燃机汽车的最大不同点。电力驱动及控制系统由驱动电动机、电源和电动机的调速控制装置等组成，其他装置基本与内燃机汽车相同。

基本原理（以深圳市陆地方舟电动车有限公司的交流变频中巴为例）：

蓄电池——电流——电力调节器——电动机——动力传动系统——驱动汽车行驶

污染气体排放少

电动中巴在使用中基本上不排放有害气体。在能量转换方面，电能也比直接燃烧燃油更清洁，根据美国加州空气资源委员会的统计，在洛衫矶地区广泛的使用电动交通设备后，可降低碳氢化合物 98%，一氧化碳可降低99%，二氧化碳也有大幅度降低。实证表明，电动中巴的能源效率已超过汽油机汽车，百里耗电费用大约只是燃油中巴成本的1/3。国内唯一完全拥有交流变频电动观光车的研发和生产技术的深圳陆地方舟电动车有限公司，其名下的电动中巴性能和核心技术都处于全球领先地位，能源效率高达92%，百里耗电费仅为普通燃油中巴的1/5。而且具有性能稳定、充电时间短、提速快、续行里程长，抗过载能力强，不烧电机，爬坡动力强劲，令乘客倍感舒适。使用过程中不需要维护，无需加酸加水，电池使用寿命长，一般可使用三年。

能量利用效率高，可实现能源多样化

电动中巴在能量利用率方面比燃油汽车要高，在使用中短时间停车可以不用消耗能量，同时电动中巴还可以对制动能量进行回收，给蓄电池进行充电，从而提高了中巴的能量利用效率，延长续驶里程。另一方面，电动中巴蓄电池充电的电能也可通过水能、风能、核能、太阳能、热能、潮汐能、天然气、可燃冰等来获得，使得能源多样化，减少对石油的依赖程度，提高国家能源安全和国家经济安全。

排放的废弃热量少

普通内燃机汽车在运行时排出大量废热气，导致环境温度升高，进一步对大城市的“热岛效应”产生影响。电动中巴排出热气量少或者根本就没有热气排出，可以减轻城市的“热岛效应”。

噪声低

电动机运行时的噪声要比内燃机小得多，所以电动中巴工作时比普通汽车安静，更加环保。

可以改变传统车辆的结构

由于电动机的小型化，可以布置在车身的许多部位，从而实现不同的车身结构，满足新使用要求和外型要求。传统中巴由于发动机的限制而无法满足这些要求。