甲型H5N1流感病毒，即A（H5N1）或H5N1，也称H5N1病毒、H5N1禽流感，是甲型流感病毒的一个高致病性亚型，具有血凝素（hemagglutinin）第5型，神经氨酸酶（neuraminidase）第1型。

有三种类型的流感病毒：甲型、乙型和丙型。甲型流感病毒感染人类和多种不同动物。乙型流感病毒仅在人际传播并引起季节性的疾病流行。丙型流感病毒既可以感染人类，也可以感染猪，但病情通常较为温和，而且很少进行报告。

流感病毒颗粒外腊由两型表面糖蛋白覆盖，一型为植物血凝素（即H），一型为神经氨酸酶（即N），根据不同种类病毒表面蛋白血凝素（H）和神经氨酸酶（N）的结合情况，甲型流感病毒又分类为亚型。有18种不同的血凝素亚型和11种不同的神经氨酸酶亚型。

根据宿主源，甲型流感病毒可以分类为禽流感、猪流感或其它类的动物流感病毒。例如甲型H5N1和甲型H9N2禽流感病毒亚型以及甲型H1N1和H3N2猪流感病毒亚型。甲型动物流感病毒有别于人类流感病毒，而且不容易在人与人之间传播。

在禽鸟中引起严重疾病并造成很高死亡率的病毒被称为高致病性禽流感。在家禽中引起疾病暴发但通常不涉及严重疾病的病毒被称为低致病性禽流感。所有人类的流感病毒都可以引起禽类流感，但不是所有的禽流感病毒都可以引起人类流感。

甲型H5N1流感病毒，高致病性禽流感病毒，可以感染人，但不容易在人与人之间传播。人类感染的主要途经是直接接触受感染的动物或受污染的环境，但不造成这些病毒在人与人之间的有效传播。

1997年，首次从中国香港一3岁儿童的流感死亡病例标本中分离鉴定出。

H5N1病毒可以致命，截止到2011年有350人被确认死于这种病毒。

流感病毒起源早于脱氧核糖核酸。H5N1型病毒已在鸡群中流行，如果它感染猪或人，其繁殖速度将迅速变快。

1997年在中国香港特别行政区发生的一次家禽疫情中报告了人类感染高致病性甲型H5N1禽流感病毒的病例。

2003年以来，这一禽流感病毒已经从亚洲传播到欧洲和非洲，并在某些国家的禽类中根深蒂固。疫情导致数百万家禽感染，数百例人间病例和多起人类死亡。家禽中的疫情已经严重影响到疫情国中的人民生计、经济和国际贸易。

人类主要透过接触染病的禽鸟（活鸟或死鸟）或其粪便，或接触受污染的环境（例如湿货街市和活家禽市场）而感染禽流感病毒。禽流感病毒在人类之间的传播能力十分低。不时有一些国家报告禽鸟爆发禽流感疫情，并偶尔出现人类感染个案。

传播途径主要有下列两种：通过生禽或其污染物直接传到人或通过中间宿主（如：猪）传到人。

与活家禽有近距离接触的人士较易感染禽流感。

长者、儿童及长期病患者一旦受感染，亦较容易出现并发症，如支气管炎、肺炎等。

人类感染甲型H5N1禽流感病毒，数据表明潜伏期平均为2至5天，并可多达17天。

许多患者感染甲型H5或甲型H7N9禽流感病毒后，其病程发展异常迅速。常见的初期症状为高烧（体温38度或以上）和咳嗽。据报告，出现了累及下呼吸道的症状和体征，包括呼吸困难或气短。咽痛或鼻炎等上呼吸道症状较不常见。

在有些患者的临床病程中也曾报告过腹泻、呕吐、腹痛、鼻出血或牙龈出血及胸痛等其它症状。感染的并发症包括低氧血症、多器官功能障碍以及继发细菌和真菌感染。

世界动物卫生组织（OIE）规定，禽流感病毒的检测采用鸡胚病毒分离培养及致病力测定。中华人民共和国国家质量监督检验检疫总局和国家标准化管理委员会联合发布了6项有关禽流感病毒检测的国家标准，其中针对H5N1亚型的有《H5亚型禽流感病毒荧光RT-PCR检测方法》、《H5亚型禽流感病毒NASBA检测方法》。美国CombiMatrix 公司研制一种基于半导体的DNA芯片，芯片上有针对A型流感病毒所有亚型的血凝素和神经氨酸酶的特异性寡核苷酸探针。检测时，先将病毒的遗传材料进行PCR扩增，再与芯片杂交，能在4小时内检测出流感病毒株系。

据《自然》2024年7月8日发表的一项研究，病毒学家对美国牛群中传播的高致病性H5N1禽流感病毒的表征，揭示了该病毒在哺乳动物中的感染和传播特征。该病毒能通过感染牛流感的奶牛的奶传给小鼠，而且能进入受感染动物的乳腺。

　　2024年春季在美国奶牛场发现牛流感，这是首次报道高致病性H5N1禽流感在牛群中暴发。之后又有报道称在不同畜群中发现了病毒传播，并在其它哺乳动物（包括人类）中发现了感染迹象。病毒学家推断，乳腺感染和受污染的挤奶设备是奶牛间传播的重要环节，受感染的奶牛的奶中也发现了该病毒，但牛H5N1的基本特征一直不明确。

　　美国威斯康星大学麦迪逊分校河冈义裕及其同事，表征了从美国新墨西哥州一头受感染的奶牛的奶中分离出的H5N1病毒。他们测试了该病毒是如何复制并在小鼠和雪貂中致病的，结果证明，该病毒会系统性传播，包括会传播至两种动物的乳腺。研究人员表示，更早版本的H5N1禽流感病毒也有这种情况，但该病毒未在牛中发现，说明乳腺感染可能是之前哺乳动物感染这些禽类病毒的一个被忽略的特征。

　　研究人员观察到，受感染的哺乳小鼠能将病毒传给它们的幼崽。他们还测试了雪貂的呼吸液滴是否会引发传播，发现这种路径的传播能力有限。他们继续研究了受体结合并发现牛H5N1能和禽样以及人样唾液酸受体结合，而这种双受体结合特异性并未在更早传播的H5N1病毒中发现。

染病的禽鸟（活鸟或死鸟）或其粪便可能带有病毒，因此，应避免接触家禽、雀鸟、动物或其粪便，并留意以下重点以预防感染禽流感：

患者应有充足休息，多饮水。支援性治疗可纾缓病征。若出现流感样病征，尤其是属抵抗力较弱人士或病情转趋严重时，例如出现持续高烧或呼吸急促等症状，应尽快求诊。由甲型禽流感（包括H5N1、H5N6、H7N9和H10N8病毒）引起的病情比一般流感严重，大部分患者须留院医治。抗病毒药物对病情可能有效。儿童忌服含有阿士匹灵成分的药物，以免引致雷尔氏综合症。

根据世界卫生组织官网说明，某些抗病毒药物，尤其是奥司他韦，能够缩短病毒复制的持续时间并提高存活的可能。应尽早给疑似病例服用奥司他韦（理想状况下是在症状出现后的48小时之内），以达到最佳疗效。对那些在病程较后期就诊的患者也应考虑给药。不建议使用皮质类固醇。对于甲型H5或甲型H7N9病毒严重感染的病例，临床医生可能需要考虑增加每日建议的服药剂量或延长治疗时间。甲型H5或甲型H7N9重症患者或伴有严重胃肠道症状患者的药物吸收能力可能会受到损害。在治疗这些患者时，应考虑到这一可能性。最近的多数甲型H5和甲型H7N9病毒对金刚烷类抗病毒药物耐药，因此不建议使用。

有实践证明，对人感染H5N1治疗有效的药物是Roche公司生产的口服胶囊达菲（病毒神经氨酸酶抑制剂）。动物实验证明可抗H5N1的药物还有中国农科院兰州畜牧与兽药研究所、农业部新兽药工程重点试验室主任梁剑平博士领导的课题组研制的金丝桃素、云南农业生态研究所研制的那氏一号。

越南国立卫生和流行病学研究院从一名患者体内分离到了抗达菲的H5N1的病毒株，动物试验表明，美国葛兰素史克公司生产的喷雾剂“乐感清”（Relenza）却对这种变异病毒有效果。