田秀臣世以制笔为业。年少时喜国术，先从唐凤亭学形意拳，颇有所得。1941年，田秀臣拜被誉为太极一人陈发科前辈为师，开始学习
陈式太极拳。陈式大杆、太极棒、大捋、推手、乱踩花，并学习了肩、背、跨打的基本功。且留有与陈发科老师推手的五张照片，并在
沈家桢、顾留馨所著《陈式太极拳》一书中被采用。1946年，在陈发科老师六十大寿时，田秀臣、李经梧、孙封秋、宋麟阁等四人正式递贴、磕头拜在陈发科老师门下，成为陈发科少有的几位入室弟子之一。
1961年，田秀臣老师秉承师志，开始在东单花园传授陈式太极拳，他保持了陈发科老师原有的风格特点，他行拳舒展大方，气势饱满，动作刚柔相济，快慢相间，松活弹抖，一气哈成。一招一式以身带手，周身相随，螺旋缠绕，意气融合，内外合一，潇洒自如。给观者以美的享受。招招式式无不刻求陈发科老师原有风貌，唯恐变改，因此从学者甚众，成为承上启下的一代
陈式太极拳名家。1977年应北京体育学院武术教研室的邀请在该院教授陈式太极拳。从学者有阚桂香、刘玉萍、周佩芳等教练及许多干部职工。并拍摄了陈式太极拳第一部影视资料片，为保持陈式太极拳这一传统古老拳种的原有风貌留下了珍贵资料，使后辈学有所本、学有所规、学有所成。1981年，日本太极拳协会三浦英夫知道委员长和副委员长中野村美、高谷宽顾问、武田幸子都先后慕名拜访他。田秀臣前辈因病于1984年仙逝，当时朋辈学生悼念者近千人。
田秀臣前辈一生奉献给了太极拳事业，秉承师志、刻苦钻研并广收门徒，不愧于一代大师。二十多年来北京陈式太极拳得到了很大的发展，已经遍及全世界。田老师的后辈们没有停歇，他们正积极努力，认真学习，继承传统，广泛传播。使陈式太极拳这一优秀拳种得到进一步发展。