1968年12月开始的上山下乡运动，让
王凯旋和
胡八一两人来到了内蒙
黑龙江交界的
兴安盟岗岗营子村插队，开始了
知青生涯。其间和胡八一共同经历了牛心山救知青田晓萌，69年秋去克伦左旗见
丁思甜，掏黄皮子坟等事件。但其后胡八一在69-70年春节回家探亲时参军入伍，留下王凯旋一人和其他几名知青继续插队，直到70年代中期以后才得以返城回家。但这时他早已父母双亡，独自一人干起个体户，从福州往首都北京倒腾录音磁带。
时光轮回，日月如梭。在1979年的上半年的某一天，王胖子在福州的一家国营饭馆里，碰巧遇到了多年未见的死党——从部队复原回家的胡八一，两人共叙革命友情，重新走到了一起。其后，胡八一放弃了地方安置的固定工作，跟胖子一起当上了个体户，北上首都卖磁带，两人在潘家园子文物市场遇上了古董贩子
大金牙，二人人生轨迹就此转变，从此开启了他们的职业探险生涯。