生育期是指从第一个孩子的出生，到最小一个孩子被抚养成人的阶段。对于只生一个孩子的绝大多数家庭来说，生育期近20年，少数家庭有两个子女，生育期相对延长几年。

在家庭的生育期，家庭支出的大部分将用于后代的培养和教育，消费商品包括：儿童食品、儿童文化娱乐品、儿童教育、儿童服装等。据江苏省城调队近期一项调查显示，按2001年教育支出水平计算，有孩子上学的家庭一年需为每个孩子支出5727元，占家庭总收入的27.4%。按各学年的费用计算，一点弯路不走，将一个孩子培养到大学毕业共需花费13万元，这还不包括孩子在家的一切生活费用。这一阶段中，父母收入是消费的主要来源，儿童还没有进入消费决策角色，主要决策者仍然是父母(即长辈)，儿童属于被动性的消费角色。我国青年夫妇在刚刚结婚时，受收入水平的限制，有些消费需要不能得到满足，进入生育期之后，收入状况有一定程度的改善，在满足小孩消费需要的同时，一部分收入将用于补偿性消费。