在地球上应温度、水分等环境条件的变化，生物区系发生阶段性的变化而呈带状分布，称之为生活带或生物分布带。

生活带life zone

由于温度条件的变化，在水平分布上形成了热带、亚热带、暖带、温带、亚寒带和寒带；在山岳地带的垂直分布中，则有低地带、亚高山带、高山带。高山带相应于寒带；亚高山带相应于亚寒带。按照水分条件的变化划分，有热带地方的多雨林带、雨绿林带、稀树干草原带（savanna）、沙漠带等。生活带与气候带密切关联，与植物带非常一致，气候带的区分有时也是以植物带为基础。生活带不仅仅是生物的分布，而且还和植物的开花期。动物的繁殖期等种种生活现象有平行的关系。然而也有不少移动性强的动物可分跨几个生活带。