生态系统生产力的概念随着时代的变迁和生态学科的发展在不断地进化,早期的总初级生产力(gross primaq productivity,GPP)和净初级生产力(net primaq productivity,NPP)的概念在反映生态系统与全球变化的关系方面具有较大的局限性。近年来提出了
净生态系统生产力(net ecosystem productivity,NEP)和净生物群系生产力(net biome productivity,NBP)等新概念,各种生产力通常用单位时间单位土地面积的生物积累量或有机碳的积累量表示。
初级生产力,是指生态系统中植物群落在单位时间、单位面积上所产生有机物质的总量。一般以每天、每平方米有机碳的含量(质量数)表示。初级生产力又可分为总初级生产力和
净初级生产力。总初级生产力是指单位时间内绿色植物通过光合作用途径所固定的有机碳量(又称总第一性生产力),GPP决定了进入
陆地生态系统的初始物质和能量。净初级生产力则表示植被所固定的有机碳中扣除本身呼吸消耗的部分,这一部分用于植被的生长和生殖(也称净第一性生产力)。两者的关系为:净初级生产力=总初级生产力-自养生物本身呼吸所消耗的同化产物。
次级生产力包括植食动物和各级肉食动物的生产力,也包括寄生虫链的各级生产力。严格说来,
分解者的生产力也属于次级生产力范畴,但对
微生物的生物量及其分解作用,由于测定技术比较困难,所以研究较少。