《生存的欲望》是改编自黑泽明1952年的同名经典电影名作，曾于1953年的柏林影展夺得“银熊奖”的最高荣誉的电视单元剧。剧中松本幸四郎阴沉而略带悲凉的表情，充份将一个面对死亡的人的悔恨、恐惧及无奈等感觉表现得淋漓尽致，令观众为之动容。故事虽然以死亡为主题，但全剧并没有纠缠在悲伤的气氛中，反而重点带出“活在当下，活得精彩”的正面讯息。言之有物，让人思考生命意义。

渡边勘治是市役所的市民课课长，入职以来从没试过缺席或迟到，工作态度但求无过，数十年来都过著平淡、平静、平凡的生活。直至一天，他被告知患上末期癌症；震惊之余，他回顾过去的岁月，才发现原来一直过著得过且过的生活。绝望的渡边将辛苦储得的积蓄尽情挥霍，经常流连夜店，更参与非法赌博，过著消极颓废的生活。

在一次偶然机会下，他遇到部下小田切幸。两人在咖啡店谈了很多有关工作、梦想及人生等话题，小田切的活力和朝气，令渡边深受感动。他决定不再浑浑噩噩，要在自己剩余的日子，认真过每一天，做有意义的事。他踏出的第一步，就是要为市役所辖下的居民，争取将垃圾弃置场改建为公园……