生产流程分类法是指根据工艺技术生产流程的先后顺序划分产业的一种方法。生产流程处于前头工序的产业为上游产业，处于后头工序的产业为下游产业，处于前头工序与后头工序之间的产业为中游产业。

上中下游产业的界线划分是比较模糊的，也是相对的。这种划分法有两种情况一种情况是相对于某一产业的工岸位置来说的。在这种情况下，先选定或设定某一基准产业（如常称的“本产业”“该产业”），生产工序发生在这一基准业之前的产业称为该基准产业的上游产业，生产工序发生在该基准产业之后的产业称为下游产业。在这种情况下没有中游产业。另一种情况是没有基准产业作比较的更加模糊的习惯称法。在这种情况下，生产工序比较接近原材料的产业称为上游产业，生产工序比教接近最终产品的产业称为下游产业，生产工序处于这两者之间的产业称为中游产业。在这种情况下，中游产业的产业链校长,它又可以再分为上游产业、中游产业和下游产业。