杏叶沙参，是桔梗科沙参属植物。茎不分枝，无毛；叶卵圆形、卵形或卵状披针形；花序分枝长，圆锥花序，花梗极短而粗壮，裂片卵形或长卵形，花柱与花冠近等长；果圆球形或椭圆形，近卵状；种子椭圆状。花期7-9月。因其根如沙参而叶如杏因此得名杏叶沙参。
植物学史
因其根如沙参而叶如杏因此得名杏叶沙参。
形态特征
多年生
草本。根圆柱形，茎高60-120厘米，不分枝，无毛或稍有白色短硬毛。茎生叶至少下部的具柄，很少近无柄，
叶片卵圆形，卵形至卵状披针形，基部常楔状渐尖，或近于平截形而突然变窄，沿叶柄下延，顶端急尖至渐尖，边缘具疏齿，两面或疏或密地被短硬毛，较少被柔毛，也有全无毛的，长3-10 (15) 厘米，宽2-4厘米。
花序分枝长，几乎平展或弓曲向上，常组成大而疏散的圆锥花序，极少分枝很短或长而几乎直立因而组成窄的圆锥花序。花梗极短而粗壮，常仅2-3毫米长，极少达5毫米，花序轴和花梗有短毛或近无毛；花萼常有或疏或密的白色短毛，有的无毛，筒部倒圆锥状，裂片卵形至长卵形，长4-7毫米，宽1.5-4毫米，基部通常彼此重叠；花冠钟状，蓝色、紫色或蓝紫色，长1.5-2厘米，裂片三角状卵形，为花冠长的1/3；花盘短筒状，长 (0.5) 1-2.5毫米，顶端被毛或无毛；花柱与花冠近等长。
蒴果球状椭圆形，或近于卵状，长6-8毫米，直径4-6毫米。种子椭圆状，有一条棱，长1-1.5毫米。花期7-9月。
近种区别
该种以大多数具柄的叶子、几乎平展或弓曲上升的花序分枝、极短而粗壮的花梗、特别是宽而通常在基部彼此重叠的花萼裂片和被毛（少无毛）的花盘，有别于近缘种。与 A. petiolata 的区别不仅在于花萼、花盘和花冠大小，还在于花冠裂片的形状，本种花冠裂片三角状卵圆形，宽大于长，而 A. petiolata 为卵状三角形，长大于宽。而且木种叶片厚，纸质，而 A. petiolata 叶片薄，膜质或薄纸质。两个种在形态上的界线一般说来是清楚的。在生态上，各占据不同海拔高度。但也有难于区分的情况。
主要亚种
种内可分为两个异域亚种。
杏叶沙参（原亚种）
至少茎下部的茎生叶有明显的叶柄，柄长可达2.5厘米。花萼裂片较宽，宽2-4毫米。花盘长1.5-2.5毫米，大多被毛。
华东杏叶沙参（新亚种）
茎生叶近无柄或仅茎下部的叶有很短的柄，极少叶柄长达1.5厘米的。花萼裂片较窄，宽1.5-2.5毫米。花盘长 (0.5) 1-1.5 (2) 毫米，多数无毛。
生长环境
杏叶沙参（原亚种）生于海拔2000米以下的山坡草地和林缘草地。
华东杏叶沙参（新亚种）生于海拔1900米以下的山坡草地或林下草丛中。
杏叶沙参喜温暖或凉爽气候，耐寒，以土层深厚肥沃、富含腐殖质、排水良好的砂质壤土栽培。
分布范围
杏叶沙参（原亚种）产贵州（凯里）、广西（阳蒴、兴安）、广东（连南、乳源、仁化）、江西西部、湖南、湖北、四川（城口、巫溪、奉节、秀山）、陕西（铜川以南）、河南西部、山西南部（芮城、阳城、晋城、陵川）、河北南部（磁县）。
华东杏叶沙参（新亚种）产江西东部（包括庐山）、福建西部（连城、永安）、浙江（龙泉、天目山）、安徽（黄山、九华山）、江苏（溧阳、南京）。
主要价值
观赏
杏叶沙参花色为紫色或蓝色，随风摇曳，具有很好的观赏价值；还可用于花境背景材料，亦可应用于疏林下和林缘。
药用
杏叶沙参其根可入药，具有清热化痰、消渴解毒等功效；适用于咽喉炎、急性气管炎、疔疮肿毒等症状。
该种是中国药典中南沙参的药源之一。
性味归经
性味：甘微苦，凉。
《本经》：味苦，微寒。
《纲目》：甘淡而寒。
归经：入肺、肝经。
《滇南本草》：入肺。
《本草蒙筌》：足厥阴。
《本草汇言》：入手太阴肺经，又肝、脾二经气分。
功能主治
养阴清肺，祛痰止咳。治肺热燥咳，虚痨久咳，阴伤咽干喉痛。
《别录》：疗胃痹心腹痛，结热邪气，头痛，皮间邪热，安五脏，补中。
《药性论》：能去皮肌浮风，疝气下坠，治常欲眠，养肝气，宣五脏风气。
《日华子本草》：补虚，止惊烦，益心肺，并（治）一切恶疮疥癣及身痒，排脓消肿毒。
《纲目》：清肺火，治久咳肺瘘。
《玉楸药解》：清肺气，生肾水，涤心胸烦热，凉头目郁蒸，治瘰疬斑疹，鼻疮喉痹，疡疮热痛，胸膈燥渴，溲便红涩，膀胱癃闭。
《饮片新参》：清肺养阴，治虚劳咳呛痰血。
《中国药植图鉴》：降低血压。
用法用量
内服：熬汤，3～5钱（鲜者1～3两）；或入丸、散。
注意事项
风寒作嗽者忌服。
《本草经集注》：恶防己，反藜芦。
《本草经疏》：脏腑无实热，肺虚寒客之作泄者，勿服。