Е.Б.瓦赫坦戈夫创建于1913年的戏剧讲习所。1921年11月3日改名为莫斯科艺术剧院第三实验培训所。1922年演出C.戈齐的《杜朗多》，大获成功，从此形成剧院追求情感真实和鲜明舞台形式相结合的艺术风格，演员的表演也重视外部造型的表现力。

Е.Б.瓦赫坦戈夫创建于1913年的戏剧讲习所。1921年11月3日改名为莫斯科艺术剧院第三实验培训所。1922年演出C.戈齐的《杜朗多》，大获成功，从此形成剧院追求情感真实和鲜明舞台形式相结合的艺术风格，演员的表演也重视外部造型的表现力。1922年瓦赫坦戈夫逝世后，剧院由Р.Н.西蒙诺夫、查哈瓦等瓦赫坦戈夫的几位学生集体领导。1926年更名为瓦赫坦戈夫剧院。剧院主要演出现代剧和革命历史题材剧。20～30年代演出的著名剧目有：谢芙琳娜的《维里尼娅》（1925），拉甫列尼约夫的《决裂》（1927）,Н.Φ.波戈廷的《速度》(1930)、《贵族们》(1935)，А.Н.阿菲诺格诺夫的《远方》(1935),М.高尔基的《叶戈尔·布雷乔夫》(1932)，波戈廷的《带枪的人》(1937)等。这个时期剧院著名导表演艺术家有Р．Н．西蒙诺夫、Б．Е．查哈瓦、曼苏洛娃、Б.В.史楚金、巴索夫、杰尔尚夫、列米佐娃等。

卫国战争时期(1941～1943)，剧院转移到奥姆斯克市，1942年演出了卫国战争题材的名剧《前线》和《俄罗斯人》。

战后的剧目题材趋向多样，有写伊凡雷帝的历史剧《伟大的国君》(1945)，有反映现代生活的《马卡尔·杜勃拉瓦》(1948)，有中国戏《白毛女》(1952)，也有从俄国文学名著改编的《白痴》(1958)等，但影响较大的还是50年代末演出的两出现代戏──《厨娘》(1959)和《伊尔库茨克的故事》(1959)。

1968年Р．Н．西蒙诺夫去世，其子叶夫根尼·西蒙诺夫继任总导演。较为轰动的演出有重新排演、由乌里扬诺夫主演列宁的《带枪的人》(1970)，反映经济改革的《一天》（1974）和由艾特玛托夫的同名小说改编的《一天长于一百年》(1985)等。

瓦赫坦戈夫剧院于1946年获劳动红旗勋章，1971年获列宁勋章。