瓦楞帽是古代北方游牧民族的传统帽饰。即《
留青日札》所说官民皆戴的形似古代兜鍪，其檐或圆、或前圆后方的帽子，也是元代帽式的流传。
元代
蒙古人统治期间为了体现等级差异，凸显民族优劣，在1314年的时候作了关于服装的统一规定：汉人官员保持了唐以来的圆领衣和幞(fu二声)头，而蒙古官员多穿合领衣戴“四方瓦楞帽”，不过帽式有高低宽窄，且往往镶珠戴玉，以体现统治阶层的优越
明 徐复祚 《投梭记·折齿》：“大姐只下机来道个万福，小子就送一百个瓦楞帽儿。”《
金瓶梅词话》第八回：“慌的 王婆 地下拾起来，见一顶新缨子瓦楞帽儿，替他放在桌上。”《
儒林外史》第一回：“只见外边走进一个人来，头戴瓦楞帽，身穿青布衣服。”
明代史籍中留下正式名称的男子巾帽就不下40种，其中绝大部分在南方都颇为流行。比如南京在万历时期，士人所戴巾子，“殊形诡制，日月新异”，士大夫所戴的冠巾款式有汉巾、晋巾、唐巾、诸葛巾、纯阳巾、东坡巾、阳明巾、九华巾、逍遥巾等多种。甚至还有用马尾织成巾的，这种马尾巾则又有瓦楞、单纱、双丝的区别。因此，时人感叹道：“首服之侈汰至今日极矣。”不过，当时民间使用最为广泛的是网巾、
四方平定巾和六合一统帽。