瓦斯油，指炼油厂内原油或其他二次加工油经分馏得到的一种馏分，沸点范围为200~380℃。从常压塔蒸馏出的瓦斯油称作常压瓦斯油（AGO）或粗柴油，从减压蒸馏得到的瓦斯油称减压瓦斯油（VGO）或蜡油，其他分类还有如焦化瓦斯油等。

瓦斯油一般是200~380℃的馏分，用作生产航空煤油、轻柴油和重柴油。由减压塔馏出的瓦斯油用作生产润滑油、变压器油。为了从原油中得到更多的汽油和柴油，大部分炼厂把减压瓦斯油作为催化裂化或加氢裂化的原料。为了弥补裂解原料石脑油的不足，瓦斯油也是生产烯烃的裂解原料之一，但它的乙烯收率较低，其他副产物较多。

在世界部分地区，利用瓦斯油裂解生产石化产品。瓦斯油和更重原料产自原油中的重组分，如图1所示。

原油在接近环境压力下，通过蒸馏塔蒸馏产出石脑油(沸点30～180℃)和瓦斯油(沸点250～350℃)。塔底油称为常压渣油，被输送到减压蒸馏塔生产减压瓦斯油(沸点为350～550℃)。所有蒸馏产生的液体原料都可以用于生产石化产品。

如果瓦斯油和重质原料被用作裂解原料，与石脑油裂解相比，最大的不同是可以生产较重的产品，特别是裂解汽油，但是这需要更多的处理装置和设备。与裂解石脑油相比，较重材料的裂解工艺装置中的积炭率更高。

一些炼油厂将瓦斯油用于生产柴油运输燃料，已经获得了很高的价值，但因产品构成过于单一，瓦斯油不能成为比石脑油更有吸引力的原料。近年来，许多瓦斯油裂解装置经过重新改造，可裂解更轻质的原料或更重的原料，如常压渣油(沸点>360℃)。过高的积炭速率和金属杂质(来自于原油)通常使常压渣油不适合用作裂解装置原料，但是有些原油可生产低金属含量的石蜡基渣油(常称为低硫含蜡渣油，LSWR)。虽然低硫含蜡渣油比燃料油贵，但是比瓦斯油要便宜很多，是有些瓦斯油裂解装置的理想原料。瓦斯油裂解具有石脑油裂解的所有特点。

与石脑油相比，同样的乙烯产能(如500kt/a)，瓦斯油裂解需要更多的原料，同时可生产更多的裂解汽油，特别是裂解燃料油。对于同等规模的装置，瓦斯油裂解需要更多的固定资本。对于原油价格，由于对车用柴油的需求，瓦斯油的售价较高，燃料油的售价要低于原油(WTI、塔皮斯、布伦特等)。低硫含蜡渣油的售价通常(但不总是)与燃料油价格相关，售价稍高，但是要低于原油价格。图2为开路体系低硫含蜡渣油生产经济敏感性(所有

的产品按市场价出售)。

图2表明，生产成本对当时原料价格非常敏感。虽然比石脑油裂解装置的资本投入多，但是对于每一种体系来说，由于原料价格要低大约200美元/t，因此乙烯的生产成本要比石脑油裂解低。

另外，生产成本对于丙烯和乙烯的相对价格非常敏感，见图3。重油裂解的特点之一，是在低裂解深度条件下丙烯的收率高。当丙烯的相对价格上升时，有助于进一步降低乙烯生产成本。

低硫含蜡渣油的产量有限，价格波动性高，所以完全依赖它的装置不多。更常见的情形是，如果原料可得．有时石脑油裂解装置的某些裂解炉可以使用重质燃料油。

瓦斯油加氢脱硫的目的是减少原瓦斯油馏分中的硫和其他杂质(如氮)。进入装置中的原料可以是来自原油蒸馏装置，或是二次加工装置例如催化裂化装置(轻循环油)或延迟焦化装置中的直馏柴油馏分。从二次加工装置出来的原料中也许含有大量烯烃，必须在柴油加氢处理装置中将烯烃转化为饱和烃，以提高这些产品的储存稳定性。

产品质量的提高主要与硫含量和康氏残炭有关。例如，中东原油的瓦斯油中硫含量大约为1%～2%。由于对大气污染的重视，市场销售的柴油中硫含量的允许值迅速下降。几年前，1%的硫含量还是可以接受的，但由于世界范围内柴油车数量迅速增加，污染水平已经呈指数上升。为了控制不断增加的大气污染，在大多数发达国家硫标准已经降低到0．005w%或者更低。含硫量的普遍降低通常是受瞄准低尾气排放目标的汽车和发动机制造商的推动。

过去瓦斯油的热裂化用来生产汽油及副产品焦油或燃料油。瓦斯油通常要循环裂化直至完全转化。如今在多数大型炼厂，重瓦斯油(沸点>650°F)的热裂化已经被催化过程所取代。轻瓦斯油(沸点<650°F)经脱硫后生产柴油。某些没有催化裂化或加氢裂化装置的炼厂将重瓦斯油的热裂化和减黏裂化结合起来以提高车用燃料馏分的收率，减少燃料油产率。

重瓦斯油的转化在一隔离盘管和均热反应区中进行。即使采用循环回流，将重瓦斯油 完全转化所需的反应条件通常也要比通过减黏裂化生产稳定燃料油所需的条件更加苛刻.