瓦尼尔神族主要是由尼约尔德和他的子女——弗雷尔和弗雷亚组成。据《新埃达》记载：瓦尼尔居住的地方叫做瓦纳海姆，怛有时又把弗雷尔的住所叫做阿尔瓦海姆，这说明人们有时会把瓦尼尔和阿尔瓦搞混。与瓦尼尔相对立的还有另一类为数更多的神祇——阿斯神族（或叫埃西尔神族）。
在旧和新《埃达》、《英格利格萨迦》以及萨克索写的《丹麦人的业绩》中都讲到了阿斯神族第一次战争中的神话。这次战争结束了和平相处的“黄金时代”。战争的起因是一个凶恶的女巫海德（她还叫做古尔韦格，意思是“黄金的力量”）从瓦尼尔神族那里来到阿斯神族这边。阿斯神族用长矛将她刺死，并三次焚烧了她的尸体，但她三次都复活另。战争首先由阿斯神族的首领
奥丁挑起，他向瓦尼尔神族的军队投出了一支长矛，瓦尼尔神族反击，威胁着天上的阿斯加尔德。战争以缔结和约、交换人质结束（阿斯方面得到的人质是尼约尔德、弗雷尔,克瓦西尔；瓦尼尔方面得到的人质是霍尼尔和米米尔）。在《新埃达》中，把获取诗蜜的历史视为第一次战争的一种回忆。