瓦哈卡州位于墨西哥南部，是墨西哥本土文化最强烈的一个州， 生机勃勃的土著文化和后来居上的西班牙文化水乳交融， 形成了拉丁美洲独特的风景。

瓦哈卡州位于墨西哥南部，南临太平洋，拥有特万特佩克地峡的大部，南马德雷山脉止于此。面积9.4万平方公里。人口约344万（2000），近三分之一为印第安人，土著文明保存完好。首府瓦哈卡。大部为海拔2000米左右的山脉和高原，仅东北部和南部有平原。热带山地气候，年降水量500-1000毫米。经济以农牧业为主，产玉米、烟草、甘蔗、热带水果和牛羊。有金、银、锑、石油等矿产，工业以纺织、食品为主。交通不便。主要城市还有商港萨利纳克鲁斯。

瓦哈卡州原名为纳瓦特尔语（属犹他-阿兹特克语系）的“Huaxacac”，意即“长有红枝树木的地方”。因瓦哈卡盆地原来生长有许多“豆科金合欢属”的这类带有“红枝的常树木”（西文guaje，学名Laucaena leucocephala），故得名“瓦哈卡”。15世纪西班牙人侵入墨西哥后未到百年，便来到了“Huaxacac”，西班牙人将“Huaxacac”以西班牙语称为“Oaxaca”，以致原为首府的瓦哈卡与州名同一。英文名的“Oaxaca”源于西班牙语“Oaxaca”一词的借用。瓦哈卡州又是墨西哥玉米的发源地。该州在每年7月最后一个星期（玉米收获期），要欢度盛大的玉米节，全州各地都举行盛大的狂欢活动，载歌载舞，欢庆玉米丰收。节日里，玉米食品随处可见，有玉米卷饼、玉米馅饼、炸玉米合、煎玉米饺等，还有别具一格的玉米粽子、玉米冰淇淋、玉米酿造的美酒等。

旅游业是该州的经济命脉之一，每年接待相当数量的欧美游客。该州矿产资源丰富，新能源领域发展潜力也十分可观。特万特佩克地峡地区制造业较发达。

州府瓦哈卡市为著名旅游城市。米特拉（Mitla）和阿尔万山（Monte Albán）有著名的印第安萨波特克（Zapotec）和米斯特克（Mixtec）遗址。

瓦州首府瓦哈卡市位于瓦哈卡中央山谷之中、南马德雷山脉脚下。瓦市给人的第一印象是色彩斑斓。街道两旁的房子五颜六色，高饱和度的亮色调相互交织、点缀，仿佛上帝打翻了调色盘，亮眼却不刺眼，无比和谐地共存着。再配上碧空、艳阳、绿树、红花，好似一幅水彩画，令人赏心悦目。位于城市心脏地带的中心广场恰好在贯穿古城的两条河流之间，掩映在茂密、高耸的树木之中。古城区围绕中心广场辐射开来，北面是建于17世纪的主座教堂，南面矗立着州政府办公大楼，东面即为最能体现瓦市风情的观光步行街。漫步于古城区，随处可见精致的殖民时期建筑、广场、博物馆，街心公园和种有数百种瓦州特色植物的植物园构成了城市的绿肺。整个古城区设计合理，布局井然有序，1987年被联合国教科文组织列入人类文化遗产名录，2013年在《旅行》杂志评选的全球十大文化遗产中居首位。

瓦哈卡城历史街区里最著名的建筑是圣多明各大教堂和修道院旧址，始建于1547年的圣多明各教堂和修道院是典型的巴洛克式建筑，庄严肃穆的白色石砖配以雕琢的装饰雕塑、壁画。大教堂是一座艺术圣殿，建筑样式模仿西斯廷教堂，高耸华美、画栋雕梁。教堂前厅上方呈列着圣多明戈家族的人物谱，四周点缀着各种以圣徒、天使、宗教故事为主题的壁画。抬头仰望，瓜达卢佩圣母的祭坛位于前厅顶端，以6万片23.5克拉的金叶子镶嵌而成，美轮美奂，精妙奢华。教堂北面的修道院旧址现在是瓦哈卡文化博物馆，主体建筑稳重恢宏，中心是一个露天广场，建筑体面向广场的一侧上下层均以拱廊相连。一层最主要的展厅是弗朗西斯科·布尔戈阿图书馆（Biblioteca de Francisco Burgoa），这里收藏着2.3万部用当地古老语言书写的著作，是瓦哈卡古文明的重要宝藏。博物馆最珍贵的文物汇聚在二层的一个展厅中，这里展出着阿尔万山古遗址七号墓穴发掘出来的大量绝美金饰、器皿、礼仪装饰。

瓦哈卡中央山谷地区的前西班牙时期文明可与墨西哥中部相媲美，“萨波特克”是其中最重要的文明之一。瓦哈卡市西南侧的阿尔万山和东南侧的米特拉是萨波特克文明的重要遗址，其中阿尔万山尤为著名，它与瓦哈卡市古城区一样，在1987年被联合国教科文组织列入人类文化遗产名录。

阿尔万山是瓦哈卡地区最大的前西班牙时期城市，也是美洲大陆第一个根据规划而建的城市，始建于公元前500年，在公元5—8世纪间达到鼎盛，据说居民一度逾25000人，成为萨波特克人的政治、宗教和文化中心，公元850年后开始逐渐衰落。它位于中央山谷中的一块高地，比谷底高出约400米，视野开阔，能见度好，四面动态尽收眼底，周围被小山和植被环绕，易守难攻，战略位置极其优越。据说萨波特克人也是在迁徙了许多地方之后，才最终在这里安顿下来，并以这里为中心，征服了瓦哈卡的大部分地区。遗址的中心广场十分开阔、宏伟，设有由12个巨大石柱支撑的宫殿遗迹、带高大石阶看台的“工”字形球场，还有金字塔、神庙、天文观象台、墓冢等建筑群遗迹，规划良好，排列有序。广场西边著名的“舞者神庙”据说是这里最早的建筑之一，陈列石刻上栩栩如生的舞者据说是被征服邻邦的领袖。

华雷斯（1806～1872，Benito Pablo Juárez，又译胡亚雷斯）。拉丁美洲解放者之一。墨西哥第一位印第安人出身的总统，民族英雄。出生在瓦哈卡城附近一个印第安农民家庭，是纯血统的萨彼蒂克族印第安人。3岁失去父母，由舅父抚养。早年当过仆役、学徒，后进天主教神学学校学习。1829年考入瓦哈卡科学和艺术学院，专攻法律和政治。在欧美自由民主思想的熏陶下，成为当时先进的知识分子。1854年参与推翻独裁统治，后任司法部长、总统。颁布改革法，没收教会地产，剥夺教会的世俗权利。1862年领导抗击拿破仑三世组织的墨西哥远征，经过五年的艰苦斗争，终于赶走了侵略者，推翻了侵略者扶植下的马克西米连傀儡政权，胜利结束抗法卫国战争。他所建立的功绩，不仅捍卫了墨西哥民族的独立，而且为了国家统一和民主共和制度的巩固奠定了基础。

瓦哈卡人的生活习惯、节庆、手工艺品、烹饪、服装等都具有浓重的本地特色。这里的人们深受印第安和西班牙文化的浸淫，热爱艺术而富有创造力，形成了独特的艺术风格，仿佛拥有无尽的灵感源泉，能工巧匠和手工艺品尤为著名。

盖拉盖察文化节起源于古老的物物交换，于每年7月16日之后的两个星期一举行，来自该州8大地区的民众穿着五颜六色的服装进行民族歌舞和文化传统展示，表演临近结束时演员还会向观众赠送本地区的特色农产品和手工艺品作为纪念。这是该州最重要、最著名、最热闹的传统节庆，每逢该节，数万名来自墨西哥各州和国外的游客如潮水般涌入，城市的大街小巷摩肩接踵，热闹非凡，甚至有些游客因订不到房，只能在当地酒店的大堂留宿，酒店也都会十分慷慨地予以接纳，体现了当地的淳朴民风和浓浓的人情味。

榄蠵龟是海龟的一种，它最大的特点是有着灰黑色心型背甲，因其看上去像一颗大橄榄而得名。成年榄蠵龟的体重超过100公斤，是世界上现存七种海龟中体型最小的一种。每年的十月中旬是榄蠵龟的繁殖季节。1950年以前，每年大约有1千万只榄蠵龟在墨西哥南部太平洋沿岸沙滩产卵。先是大量的榄蠵龟在墨西哥瓦哈卡州几处偏僻的海岸边游弋，随后成千上万的雌龟成群结队地在白天爬上沙滩产卵，绵延3、4公里的海滩上一只海龟挨着另一只海龟，场面非常壮观。

然而，由于榄蠵龟浑身是宝--龟肉和龟蛋可以食用，龟脂和龟甲可以入药，捕杀榄蠵龟的情况非常严重。在上世纪七、八十年代，瓦哈卡州榄蠵龟产卵的海滩简直就是当地人捕杀它们的屠宰场。当地人用棍棒将海龟打死，然后将它们拖到建在离海岸不远处的墨西哥最大的海龟产品加工厂。榄蠵龟系列产品当时是当地仅次于捕虾业的第二大产业。在榄蠵龟繁殖期间，屠宰场的雇工最多达到200人，为这个至今仍是墨经济最落后的地区提供了不少就业机会，然而付出的沉重代价是榄蠵龟数量的急剧下降。在1988年墨政府下令禁止商业捕捞榄蠵龟前，这种海龟的数量已减少到只有4万头，濒临灭绝。1990年，墨政府又进一步下令全面禁止捕杀榄蠵龟。同时，政府关闭了瓦哈卡州的海龟产品加工厂，将其改建为一个水族馆，起名为墨西哥海龟中心，向民众普及海龟保护知识。