公元269年2月14日天主教神父瓦伦丁（Valentinus）被罗马帝国皇帝
克劳狄二世处死，此日被后人定为“
情人节”。
瓦伦丁节，又称
情人节，是
欧美和
大洋洲的一些国家的
传统节日。此节日的来源甚多，但以
古罗马时期基督徒瓦伦丁殉教这一事件，而被人定为“情人节”较为普遍。
公元3世纪，
罗马帝国出现全面危机，经济凋敝，
统治阶级腐败，社会动荡不安，人民纷纷反抗。贵族阶级为维护其统治，残暴镇压民众和基督徒。
是时有一位教徒瓦伦丁，被捕入狱。在狱中，他以坦诚之心打动了
典狱长的女儿。他们相互爱慕，并得到典狱长女儿的照顾。统治阶级下令将他执行死刑。在临刑前，他给典狱长女儿写了一封长长的遗书，表明自己是无罪的，表明他光明磊落的心迹和对典狱长女儿深深眷恋。他被处死刑后，基督教徒为了纪念瓦伦丁为正义、为纯洁的爱而牺牲自己，将临刑的这一天定为“情人节”，希望有情人终成眷属。
另外一个传说故事是公元三世纪，罗马帝国因战争缺少士兵，曾一度禁止青年人成家，而瓦伦丁则暗中为夫妇举行婚礼，以便让丈夫不必参与战争。同时这个传说中也提到了瓦伦丁为了让夫妻铭记自己和上帝的爱，会在
羊皮纸上裁下心形的纸片送给他们。而罗马政府查知此事之后，随即将瓦伦丁送上了
断头台。又说人们苦苦哀求暴君赦免，但都徒劳而返。瓦伦丁终于在地牢里受尽折磨而死。