球状体一般由革兰氏阴性细菌形成，因为其细胞壁成分复杂，较难除尽；革兰氏阳性细菌细胞壁主要由肽聚糖组成，若酶解时间较短，也可形成球状体；酵母菌用藤黄节杆菌（Arthrobacter luteus）的酶解酶（zymolyase）处理后同样可制备球状体。

spheroplast; spheroplast

因细胞壁部分缺损而形成的球状或近球状、并有一定生活能力的渗透敏感性微生物细胞。只能存在于等渗溶液中。

革兰氏阴性细菌球状体的制备法有两种：（1）把细胞悬浮于含EDTA，Tris，溶菌酶和高渗蔗糖溶液中，使其细胞壁肽聚糖层酶解；（2）把细胞悬浮于含青霉素等抗生素的高渗培养基中，抑制其细胞壁肽聚糖的正常合成。

多用革兰阴性细菌，以溶菌酶法处理获得，其外壁的结构尚存，所以，原生质体对外界环境具一定抗性，并能在普通培养基上生长的细菌菌体。

球状体又称“巴纳德天体”。球状体很暗，只能用大望远镜才能观测到。有人认为是一些正处在引力收缩阶段的原恒星；但也有人认为球状体的尘气比例过大，不符合形成恒星原材料的要求,而且密度太小,每立方厘米只有10～1,000个分子,不足以产生引力收缩。目前在太阳附近 500秒差距内已观测到200多个大球状体，它们的角直径约3'～20'，线直径约10～10天文单位,质量约0.1～750个太阳质量,温度约7～15K。据推算，银河系中应有25,000个大球状体，主要的成分是H2、CO以及一些有机分子。球状体是一种小型而有较大密度的球状暗星云，是星云转化为恒星的过渡体。这是1946年以来不少亮弥漫星云背景上发现的球状暗星云。质量有时只有太阳的百分之几到千分之几。他们在人马座M8背景上很多，完全不透明，有人认为球状体就是正在不断收缩的原恒星。宇宙中的大星云由于各种原因会分解为小气体云，他们的质量相当于恒星质量，这种小气体云称为原恒星。原恒星收缩过程中，中心密度越来越高，温度也越来越高，直至内部进行核反应，而使辐射在可见光区发出光辉，成为恒星。有人认为球状体密度太小，固体和气体微粒比例太大，不会成为恒星。银河系内以观测到超过200个大球状体。