红藻门珊瑚藻科的一属。藻体钙化易碎，完全或部分羽状分枝，明显分节，节间髓丝直走，由多列等长的细胞横带组成；孢子囊生殖窝及雌、雄生殖窝均单孔，它们都是轴生在小枝顶部，生殖窝通常不具角突。
属于红藻门（Rhodophyta）、
真红藻亚纲（Florideae）、珊瑚藻科（Corallinaceae）的一属，藻体直立，常呈簇状，以其皮壳状基部固着于海石上或中潮带的石沼中，紫红色，藻体作二叉或三叉羽状分枝，近基部节间圆柱形，在较上部的节间扁压，近楔形，孢子囊及雌、雄性生殖窝均轴生在小枝顶部，生殖窝通常不具角突。
本属约有25种，中国有3种。分别为分别为珊瑚藻、小珊瑚藻和无柄珊瑚藻。其中最为典型的是珊瑚藻。另外，我国研究者对大连沿海珊瑚藻资源进行调查时，发现了分布于大连长兴岛的鳞形珊瑚藻，同属珊瑚藻属，为我国珊瑚藻属新记录种。
藻体直立丛生，钙质化，略带粉红色，高3～6cm。主枝及侧枝均具关节，其上对生出羽状分枝或小枝，节间基部圆柱形，上端略广展，枝顶端的节间圆柱状，顶端略平；次生分枝狭窄，圆柱形，节间不钙化。 生活于中潮带岩礁上或石沼内，沿海略有分布。 全藻供药用。 可作为驱蛔虫药。在世界各地的海洋广泛分布，从赤道到两极，而且在800米的水深处也发现其生长。
形态特征：藻体紫色或紫红色，高约 2～3 cm，复羽状分枝，主枝节间部扁压，有明显的中肋，主枝节长 0.3～0.6 mm，宽0.4～0.9 mm，宽约为长的 0.7～1.0 倍，主枝的下部两侧小羽枝对生，棒槌形，顶端钝圆，长约 1 mm，宽约 0.2～0.3 mm，长约为宽的 3～5倍，藻体上部分枝比下部长。主枝的节间部由7～9层髓细胞构成。细胞长 35～90 μm。主枝节长 220～350μm，宽 240～410μm。
雌雄异株，生殖窝着生在小羽片的先端，在节间部的表面也有生殖窝的分布。轴生型。生殖窝内径为 220 ～360 μm，高 220～310 μm，四分孢子囊长 120 ～160μm，直径 34～74 μm，雄性生殖窝内直径 160～420 μm，高 150～240 μm。果孢子囊生殖窝内径 215～330 μm，高 130～265μm，融合细胞厚 4～10 μm，直径 120～195μm，融合细胞一般在藻体的边缘部位形成，果孢子囊直径 52～80μm。