现存量即丰富度的定量，可用单位面积或体积内生物个体数、重量或能量来表示。经典生态学研究中包括种群数量、营养结构、数量金字塔等所用的基本定量都是现存量。现存量是生态系统动态发展过程中此一时刻的生物量，随着生态系统的发展、季节变化、环境条件的各种改变，现存量也不断变化。稳定的生态系统中现存量的改变曲线类似一个往复振荡曲线。
现存量可以是植物的，动物的，或者两者兼有。现存量(在任何mr-时间上的)是使个体数增加的因子，即繁殖和生长因子，以及使生物量或生物数量减少的那些因子即死亡和下沉或从该区向外迁移的诸因子之间差异的结果。如果繁殖率和生长率高，或一直是高的，同时死亡率或向外迁移率又低，那么现存量就高；反之便低。要精确地测定海洋中浮游植物的现存量是困难的。部分原因是与浮游生物的斑状分布以及采样问题有关，部分原因是因为方法本身固有的问题。
单位时间内转换率的倒数，称为转换时间。因此，在种群生态学中，一般应用可世代交替。另一方面，在
生产生态学中，则称为P/B比（P、B比率）。现存量即使处于不平衡状态，习惯上P/B比仍然称为转换率，但这实属误用。森下正明提出，认为这是一种误用现象，并且提出应该将其规定为现存量平均出现时间与平均滞留时间之比。这表明消失速度与最大现存量之比可根据净生产速度（P）与最 近现存量之比作近似地测定。
生物量是指某一时间单位面积或体积栖息地内所含一个或一个以上生物种，或所含一个生物群落中所有生物种的总个数或总干重（包括生物体内所存食物的重量）。生物量（干重）的单位通常是用g/㎡或J/㎡表示。某一时限任意空间所含生物体的总量，量的值用重量或能量来表示。用于种群和群落。用鲜重或干重衡量时，规定用B表示；用能量衡量时，则用QB（也称活体能量）表示。
广义的生物量是生物在某一特定时刻单位空间的个体数、重量或其含能量，可用于指某种群、某类群生物的（如浮游动物）或整个生物群落的生物量。狭义的生物量仅指以重量表示的，可以是鲜重或干重。与生产力是不同的概念。某一特定时刻的生物量是一种现存量，生产力则是某一时间内由活的生物体新生产出的有机物质总量。t 时间的生物量比t—1时刻的增加量（A生物量），必需加该时间中的减少量才等于生产力，即生产力=△生物量+△减少量。